Nằm ở phía Bắc châu Mỹ, Hoa Kỳ là một quốc gia trẻ, tuổi đời mới chỉ 233 năm nhưng lại là nước tư bản chủ nghĩa phát triển hàng đầu thế giới và đóng vai trò chủ đạo trong các vấn đề quốc tế. Với diện tích hơn 9,6 triệu km2, dân số khoảng 306,8 triệu người (số liệu tháng 6/2009), Hoa Kỳ là nước có diện tích lớn thứ tư và dân số đông thứ ba trên thế giới, chỉ sau Trung Quốc và Ấn Độ. Hoa Kỳ cũng là nước có tiềm lực kinh tế mạnh nhất hành tinh, dân số chiếm 4,7% dân số thế giới nhưng tổng sản phẩm quốc nội (GDP) của Hoa Kỳ chiếm 31,2% GDP toàn cầu. Về quân sự, Hoa Kỳ là cường quốc quân sự hàng đầu thế giới, vượt xa các nước khác về tiềm năng quân sự. Ngày nay, Mỹ là nước duy nhất có lực lượng quân đội triển khai trên khắp toàn cầu. Về khoa học - công nghệ, từ sau Chiến tranh thế giới thứ hai đến nay, Mỹ luôn là nước dẫn đầu thế giới trong các lĩnh vực nghiên cứu và ứng dụng những thành tựu công nghệ cao. Chi phí cho nghiên cứu và phát triển khoa học - công nghệ của Mỹ là 652,7 tỉ đô la, chiếm hơn 40% tổng chi phí toàn cầu cho lĩnh vực này. Hiện tại, Mỹ có ưu thế vượt trội so với các nước khác trên thế giới, chính vì vậy Mỹ giữ vị trí đặc biệt quan trọng trong nền chính trị thế giới và có ảnh hưởng lớn đến các các mối quan hệ quốc tế. Chính sách đối ngoại của Mỹ qua các thời kì đã có tác động rất lớn đối với tình hình an ninh, chính trị trên trường quốc tế.

Sau khi chế độ XHCN ở Liên Xô và Đông Âu sụp đổ, Chiến tranh lạnh kết thúc, cục diện hai cực không còn, Hoa Kỳ đã điều chỉnh chính sách đối ngoại cho phù hợp với những đổi thay to lớn trên thế giới. Mục đích bao trùm, nhất quán trong sự điều chỉnh chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ là duy trì địa vị siêu cường hàng đầu thế giới, áp đặt cho các dân tộc trên thế giới lối sống Mỹ, các giá trị, luật lệ Mỹ. Tuy nhiên, việc áp đặt chính sách của Hoa Kỳ thành công đến mức độ nào còn phải phụ thuộc vào nhiều yếu tố. Hơn nữa, các dân tộc trên thế giới không dễ dàng chấp nhận chính sách cường quyền của Mỹ, quan hệ của Mỹ với các nước lớn đã và đang nảy sinh nhiều mâu thuẫn khiến Mỹ không dễ gì thực hiện được tham vọng của mình. Sự kiện ngày 11/ 9 diễn ra, khi mà lực lượng khủng bố đánh sập tòa tháp đôi ngay tại thủ đô nước Mỹ đã buộc chính quyền của Tổng thống G. W. Bush phải điều chỉnh chính sách đối ngoại của mình. Mặc dù điều chỉnh nhưng nước Mỹ vẫn tiếp tục bị sa lầy ở Irắc, Apganixtan, phải đối phó với vấn đề hạt nhân ở Iran, CHDCND Triều Tiên, đặc biệt là nền kinh tế trong nước lâm vào tình trạng khủng hoảng nghiêm trọng. Tình trạng này đã dẫn đến "hiện tượng Obama" ở nước Mỹ, lần đầu tiên, một người da đen gốc Phi đã trúng cử Tổng thống Mỹ, cả nước Mỹ đang hy vọng chính quyền của ông Obama sẽ thổi một luồng gió mới làm thay đổi nước Mỹ.

Ngoài phần Mở đầu, Kết luận, Tài liệu tham khảo và Phụ lục, Luận văn gồm 3 chương:

Chương 1: Khái quát tình hình thế giới và Hoa Kỳ trước năm 1993.

Chương 2: Sự điều chỉnh chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ từ Tổng thống B. Clinton đến Tổng thống G. W. Bush (1993 - 2008).

Chương 3: Tác động của sự điều chỉnh chính sách đối ngoại của Hoa Kỳ đối với thế giới và Việt Nam.