Khi sấy gỗ, trong gỗ xảy ra quá trình khuyếch tán ẩm từ bên trong ra bề mặt gỗ và quá trình

thoát ẩm từ bề mặt gỗ vào môi trường sấy. Tốc độ bay hơi ẩm của 2 quá trình trên không hoàn toàn

như nhau và 2 quá trình bay hơi ẩm này, kết hợp với chiều dày gỗ sấy sẽ quyết định tốc độ khô của

gỗ. Tùy thuộc vào chiều dày gỗ sấy mà một quá trình nào đó trong 2 quá trình trên trở nên quan

trọng hơn trong điều khiển tốc độ sấy. Đối với sấy gỗ mỏng, quá trình khuyếch tán ẩm bên trong gỗ

tương đối không quan trọng so với quá trình kia, nhưng đối với sấy gỗ dày thì điều này hoàn toàn

ngược lại.

Để định lượng các quá trình bay hơi ẩm đó, các nhà khoa học đã đưa ra 2 khái niệm có thể liệt vào nhóm các tính chất sấy của gỗ. Đó là hệ số khuyếch tán - D và hệ số thoát ẩm bề mặt -S. Hệ số khuyếch tán được hiểu là tốc độ dịch chuyển ẩm (lượng ẩm đi qua một đơn vị diện tích,trong một đơn vị thời gian) trên một đơn vị gradient ẩm tồn tại trong gỗ. Hệ số thoát ẩm bề mặt được hiểu là tốc độ thoát ẩm từ bề mặt gỗ vào môi trường sấy trên một đơn vị chênh lệch độ ẩm (chênh lệch giữa độ ẩm bề mặt tức thời với độ ẩm thăng bằng của gỗ) . Nếu như D phụ thuộc chủ yếu vào cấu trúc, độ ẩm và nhiệt độ gỗ thì S phụ thuộc chủ yếu vào môi trường sấy