PHẦN MỞ ĐẦU

I.      LÍ DO CHỌN ĐỀ TÀI.

Những nỗ lực của phụ nữ nhằm giành lấy sự công bằng về chính trị, kinh tế và xã hội ở Mĩ cũng lâu đời như chính bản thân Hợp chúng quốc Mĩ. Ngày 31 tháng 3 năm 1776, Abigail Adams đã viết cho chồng mình là John Adams đang tham dự Đại hội Lục địa: “Trong bộ luật mới. . . Tôi đề nghị anh hãy nhớ tới các quý bà (Ladies) và ngày càng quan tâm đến họ hơn là những tổ tiên của anh. Đừng để quyền lực vô hạn nằm trong tay những người chồng. Hãy nhớ rằng nếu họ có thể thì tất cả đàn ông sẽ trở thành bạo chúa. Nếu các quý bà không được quan tâm và bảo vệ ngay từ đầu, chúng tôi sẽ quyết tâm dấy lên một cuộc nổi dậy, và sẽ không thể trói buộc chúng tôi bằng bất cứ thứ luật pháp nào nếu chúng tôi không có tiếng núi hay người đại diện. ”[17;1] Tuy vậy cuộc nổi dậy mà Abigail Adams tiờn đoán đã không bắt đầu trong hơn một nửa thế kỉ.

Cuộc cách mạng Mĩ (1775 – 1783) giành thắng lợi đã đi vào lịch sử với bản Tuyên ngôn độc lập nổi tiếng về quyền con người: “Mọi người sinh ra đều có quyền bình đẳng. Tạo hoá đã ban cho họ những quyền tất yếu và bất khả xâm phạm, trong đó có quyền sống, quyền được tự do và quyền mưu cầu hạnh phỳc”.[5; 991] Trong nguyên bản của nú, “mọi người” đồng nghĩa với “all men” – nam giới, nghĩa là sự bất bình đẳng giữa nam và nữ đã mặc nhiên được thừa nhận. Suốt một thể kỉ xây dựng và hoàn thiện của nền dõn chủ Hoa Kì, người phụ nữ vẫn không được coi là chủ thể chính trị độc lập, khi họ bị phủ nhận quyền công dân, quyền pháp lí cơ bản nhất: quyền bầu cử.

Những thay đổi mạnh mẽ trong đời sống kinh tế xã hội, chính trị và tư tưởng của Hoa Kì và thế giới trong suốt thế kỉ XIX đầu thế kỉ XIX đã thúc đẩy phong trào phụ nữ Mĩ bùng lên với mục tiêu và nội dung chủ yếu là đòi quyền bầu cử cho phụ nữ. Phong trào đòi quyền bầu cử của phụ nữ Mĩ thời kì này cũng là một trong những dấu ấn đặc sắc nhất, thắng lợi to lớn nhất của làn sóng nữ quyền đầu tiên trong lịch sử nhân loại (từ đầu thế kỉ XIX đến những năm 30