Ngành Du lịch là một ngành Kinh tế ra đơì khá sớm tuy nhiên du lịch cũng là một ngành kinh tế khá non trẻ trong nền kinh tế nước ta đạt được nhiều thành tựu quan trọng.Trên thực tế nhà nước ta đã và đang phấn đấu đưa du lịch thành một ngành kinh tế mũi nhọn của đất nước.Việt Nam tiếp tục đẩy mạnh công nghiệp hóa – hiện đại hóa đưa đất nước mình ra khỏi danh sách những nước nghèo nàn lạc hậu, tạo dựng nền tảng vững chắc cho đất nước với một nền công nghiệp hiện đại thì du lịch cũng đóng một vai trò hết sức quan trọng.

Như các bạn đã biết, du lịch là một ngành xuất khẩu tại chỗ đem lại hiệu quả kinh tế cao. Nhắc đến du lịch, chúng ta không thể quên Thomas Cook - ông tổ của ngành Du lịch đã đặt nền móng cho sự phát triển các hãng du lịch hiện đại. Du lịch hiện đại phát triển nhanh chóng trên toàn thế giới sau chiến tranh thế giới II mà đặc biệt là đầu những năm 60 của thế kỷ 20,Ơ nhiều quốc gia hàng ngàn công ty lữ hành và đại lý du lịch đã hình thành và phát triển.Chẳng hạn, ở Anh có trên 4000 công ty và đại lý du lịch,ở Mỹ có hơn 6000, ở Pháp có khoảng 1000…các công ty này có phạm vi và quy mô hoạt động rất rộng.Tính chất quốc tế của du lịch cũng đòi hỏi sự phối hợp trên quy mô lớn trong việc tổ chức, phục vụ, giải quyết tình huống.Do vậy, không chỉ có công ty lữ hành quốc gia mà cả những công ty lữ hành mang tầm cỡ quốc tế ra đời và phát triển.

Rất nhanh chóng ngành Du lịch phát triển mạnh mẽ từ Châu Âu đến các châu lục khác.Và hiện nay, ngành Du lịch cũng phát triển rất mạnh mẽ ở Đông Nam á: Thái Lan, Malaysia, Philipin… và Việt Nam cũng là một quốc gia hứa hẹn nhiều tiềm năng Du lịch. Những năm gần đây do điều kiện kinh tế phát triển chất lượng đời sống nhân dân được nâng cao về mọi mặt và xuất hiện nhiều nhu cầu mới: học tập, tiếp cận tri thức mới, vui chơi, giải trí,…những điều này đẫ góp phần tạo cho ngành Du lịch những lợi để phát triển. Trong những năm qua nhờ chính sách mở cửa tạo cho Du lịch Việt Nam một diện mạo mới, lượng khách du lịch quốc tế và nội địa tăng lên đáng kể : năm 2005 lượng khách quốc tế đi vào từ 3 - 4 triệu lượt khách và phấn đấu đến năm 2010 là 6 – 7 triệu lượt khách. Trong hoạt động kinh doanh du lịch thì hoạt động hướng dẫn du lịch có vai trò hết sức quan trọng bởi hướng dẫn viên du lịch là người tiếp xúc trực tiếp với khách du lịch trong suốt quá trình đi du lịch, giới thiệu cho du khách hiểu được những phong tục tập quán, danh lam thắng cảnh, những nét độcđáo trong văn hóa người Việt.