Các tỉnh trung du miền núi phía bắc nước ta là vùng đất rộng người thưa, có nhiều tiềm năng to lớn và giữ vị trí quan trọng đối với việc phát triển kinh tế- văn hóa- xã hội của đất nước, đất đai vùng này đa dạng và phức tạp, nằm đan xen tạo thành những cánh đồng nhỏ hẹp với nhiều kiểu địa hình và kiểu vùng sinh thái khác nhau. Đây là vùng đất rộng, người thưa, kinh tế chủ yếu dựa vào nông, lâm nghiệp truyền thống, mang nặng tính tự cấp, tự túc, đất đai vùng này chủ yếu là đất nông nghiệp và đất nông nghiệp. Diện tích có khả năng nông, lâm nghiệp còn rất nhiều, đó là tiềm năng lớn, là điều kiện quan trọng để phát triển kinh tế trang trại.

Đứng trước tình hình đó Đảng và Nhà nước thực hiện chính sách giao đất, giao rừng cho hộ nông dân ổn định lâu dài, hỗ trợ người nông dân, trồng rừng trên đất trống, đồi trọc, bảo vệ làm giảm tài nguyên rừng. Đây chính là điều kiện thuận lợi để hộ nông dân chuyển từ sản xuất tự cấp, tự túc thành sản xuất hàng hóa và vươn lên trở thành kinh tế trang trại.

Thực tế hơn 15 năm đổi mới, với nhiều quy mô khác nhau, nhiều trang trại có thu nhập hàng năm trên 100 triệu đồng, đời sống của các trang trại khá so với thu nhập bình quân trên địa bàn. Điểm mới là các trang trại đã xây dựng vùng sản xuất tập trung quy mô lớn, đã phát triển nông, lâm nghiệp giữa phát triển kinh tế với việc bảo vệ và phát triển rừng, chống sói mòn đất.

Bên cạnh đó nhiều hộ nông dân mặc dù được giao quản lý sử dụng diện tích đất nông, lâm nghiệp khá lớn, nhưng họ chỉ tập trung vào sản xuất lương thực và khai thác các sản phẩm tự nhiên sẵn có, sản xuất của họ theo phương thức tự nhiên, tự cấp, tự túc, đời sống của các hộ còn gặp nhiều khó khăn. Sự đói nghèo đã trở thành lực cản hạn chế hộ nông dân phát huy các lợi thế so sánh của vùng đất nông, lâm nghiệp rộng lớn này.