Trong quá trình tồn tại và phát triển của mình con người luôn tham gia vào các hoạt động xã hội trong đó bao gồm cả những hoạt đông kinh tế, hoạt động kinh tế giúp con người tồn tại và càng hoàn thiện mình hơn. Nhưng nếu chỉ quan tâm đến vấn đề con người mà không quan tâm đến các chương trình đào tạo và phát triển con người thì chất lượng nguồn lao động sẽ không được nâng cao. Như vậy công tác đào tạo và phát triển nguồn nhân lực phải được đặt lên hang đầu các nhiệm vụ khác, vì nó là một trong những nhân tố quyết định đến thắng lợi của tổ chức trong môi trường cạnh tranh.

Thế kỷ XXI, một thế kỷ mà nhiều nhà kinh tế dự đoán, là thế kỷ của nền kinh tế tri thức, nền công nghiệp tri thức. Một thế kỷ mà ở đó không còn lệ thuộc chủ yếu vào trữ lượng tài nguyên thiên nhiên của nước đó, mà phụ thuộc chủ yếu vào chất lượng của đội ngũ lao động hay phụ thuộc vào chất lượng nguồn nhân lực của quốc gia đó. Vì thế yểu tố con người trong bất kỳ một cơ quan, một tổ chức doanh nghiệp nào đều là yếu tố quan trọng quyết định sự thành công hay thất bại của cơ quan tổ chức đó.

Đó cũng là thế kỷ mà vị thế cạnh tranh dựa trên nguồn lực trẻ của các nước đang phát triển, trong đó có nước ta sẽ mất đi. Nhận thức được vấn đề

này các nhà quản trị mới nhận ra rằng: Chính con người – các nhân viên của mình mới là nguồn nhân lực quan trọng nhất của doanh nghiệp hay cơ quan đó.

Ở nước ta, từ khi chuyển sang kinh tế thị trường có sự điều tiết vĩ mô của nhà nước thì nền kinh tế có nhiều chuyển biến tích cực. Nhà quản trị qua thực tế kinh doanh sẽ có được cách nhìn mới hơn, thực tế hơn, hiện đại hơn về công tác quản trị. Công tác quản trị đã thay đổi để phù hợp với cơ chế mới. Tuy nhiên công tác quản trị nhân sự còn gặp ải một số yếu kém. Các nhà quản trị chưa biết tận dụng nguồn lực con người một cách có hiệu quả so với những gì họ đã làm, với các yếu tố sản xuất khác. Chính vì vậy họ phải thay đổi cách nhìn con người là lực lượng thùa hành sang cách nhìn toàn diện hơn.