Trong chương trình văn học ở phổ thông, cao đẳng và đại học, Văn học dân gian chiếm một vị trí quan trọng và một thời lượng đáng kể. Thực tế giảng dạy và học tập cho thấy, ngoài sách giáo khoa, giáo trình, giáo viên và học sinh, sinh viên cần có thêm những tài liệu tham khảo thiết thực và bổ ích về tác phẩm và về các công trình nghiên cứu. Cuốn sách này là một trong những tài liệu nhằm đáp ứng nhu cấu bức thiết đóCuốn sách bước đầu chọn lọc, tập hợp một số trong rất nhiều công trình nghiên cứu về những vấn đề lý luận chung cũng như về những vấn đề cụ thể của từng loại, đề tài, tác phẩm, nhân vật.. Những công trình này đều được dư luận đánh giá tốt. Ở đây, có những bản dịch, bài viết đầu tiên được công bố ở Việt nam. Nhóm biên soạn cũng tập hợp một số bài phân tích tác phấm cụ thể, để bạn đọc tìm những gợi ý về phương pháp phân tích tác phẩm văn học dân gian nói chung và tác phẩm của một số thể loại nói riêng. Ngoài ra, nhóm biên soạn còn giới thiệu danh mục các công trình nghiên cứu khác để bạn đọc tham khảo thêmVăn học dân gian là một hiện tượng vừa có tính dân tộc, vừa có tính quốc tế. Vì vậy, bên cạnh những công trình nghiên cứu của tác giả trong nước, chúng tôi giới thiệu thêm một số công trình nghiên cứu của các tác giả nước ngoài để bạn đọc so sánh, tham khảo.Các bài trong cuốn sách được viết và dịch bởi những tác giả khác nhau, vào những thời điểm khác nhau. Tôn trọng tính lịch sử của các tư liệu, trong bản thảo, chúng tôi giữ nguyên cách phiên âm tên người, tên tác phẩm và thuật ngữ của các tác giả, dịch giả.Đây là cuốn sách nằm trong bộ sách tham khảo (Văn học việt nam - Tuyển những tác phẩm hay và tuyển những công trình nghiên cứu) mà khoa ngữ văn trường đại học sư phạm TP.Hồ Chí Minh đang tích cực chủ động triển khai nhằm góp phần nâng cao chất lượng giảng dạy và học môn văn. Cuốn sách khó tránh khỏi những thiếu sót. Chúng tôi mong nhận được những ý kiến đóng góp xây dựng của các bạn đọc