Thời gian qua sự phát triển của Gia đình Phật tử (GĐPT) - một phương thức tu học của thanh thiếu niên (TTN) tín đồ Phật giáo - ở các tỉnh, thành phía Nam có xu hướng gia tăng và gây ảnh hưởng không nhỏ đến đời sống chính trị, tư tưởng, văn hóa, đạo đức của xã hội nói chung và TTN tín đồ Phật giáo nói riêng. Để xác lập quan điểm khoa học nhằm xác định một thái độ ứng xử đúng đắn đối với sinh hoạt tu học này, thì việc tìm hiểu bản chất, đặc điểm của GĐPT là rất cần thiết. Điều này có ý nghĩa đối với việc hiện thực hóa nhiệm vụ của công tác tôn giáo mà Nghị quyết Hội nghị lần thứ 7 Ban chấp hành Trung ương Đảng (khóa IX) đã chỉ rõ: "Tăng cường nghiên cứu cơ bản, tổng kết thực tiễn, góp phần cung cấp luận cứ khoa học cho việc xây dựng và thực hiện các chủ trương, chính sách trước mắt và lâu dài đối với tôn giáo".