Đông Nam Á từ lâu được biết đến là khu vực chiến lược có tầm quan trọng hàng đầu trên thế giới. Đây là khu vực rộng lớn nằm chắn ngang tất cả các con đường hàng hải từ Ấn Độ Dương đến Thái Bình Dương, từ châu Á đến châu Úc. Do tự nhiên và vị trí địa lý có nhiều thuận lợi nên từ buổi bình minh của lịch sử khu vực, Đông Nam Á đã giữ một vai trò đặc biệt trên con đường buôn bán Đông Tây và là nơi gặp gỡ của các nền văn hóa lớn thế giới. Đông Nam Á trở thành một khu vực địa lý - lịch sử - văn hóa có bản sắc riêng biệt, một trung tâm văn minh cổ, phát triển và có đóng góp lớn trong lịch sử nhân loại.

Quá trình phát triển lịch sử của khu vực Đông Nam Á từ thời nguyên thủy đến khi hoàn toàn trở thành thuộc địa của chủ nghĩa thực dân có thể chia thành ba thời kỳ nhỏ: Thời kỳ hình thành vương quốc; thời kỳ thành lập và phát triển thịnh đạt của vương quốc và thời kỳ suy thoái của các quốc gia phong kiến Đông Nam Á.

Từ nửa sau thế kỷ X đến thế kỷ XIX là thời kỳ Đông Nam Á đi từ phát triển thịnh đạt đến suy vong của các quốc gia phong kiến dân tộc. Nếu từ thế kỷ VII đến thế kỷ IX là thời kỳ tích lũy của các vương quốc dân tộc thì đến thế kỷ IX - X, toàn Đông Nam Á lại có một sự hứng khởi mới đồng loạt, đánh dấu một bước nhảy vọt mới mở đầu cho một kỷ nguyên mới. Từ đây, Đông Nam Á bước vào thời kỳ Trung đại với sự khẳng định vững chắc nền văn hóa đầy bản sắc dân tộc. Cũng trong thời kỳ Trung đại này, sự phồn vinh của các vương quốc được đánh dấu bằng sự ra đời của hàng loạt đô thị. Tiếp cận đô thị dưới góc độ văn hóa và nhìn nhận như một nét đặc trưng văn hóa Đông Nam Á giúp chúng ta khám phá được nhiều nét văn hóa đặc trưng của Việt Nam nói riêng cũng như toàn khu vực Đông Nam Á nói chung cũng như thấy được sự tương đồng văn hóa giữa các nước trong khu vực Đông Nam Á.

Nội dung tiểu luận gồm:

A. Khái quát chung

B. Một số đặc điểm tương đồng trong việc lựa chọn và xây dựng đô thị