Năm 1979, viết xong cuốn "Kinh Dịch, một tổng hợp Trung triết thời Ti�n Tần", t�i t�nh chấm dứt c�ng việc bi�n khảo để viết hồi k�, rồi nghỉ ngơi: đ� gần thất tuần rồi. Năm 1981, bộ Hồi k� viết xong, t�i sắp đặt lại c�c tủ s�ch ở S�i G�n v� Long Xuy�n, kh�ng ngờ c� tới non năm chục cuốn về lịch sử, văn minh Trung Hoa. T�i lấy ra đọc lại hết, mượn th�m được của bạn 6 -7 cuốn nữa; v� cũng như tr�n ba chục năm trước khi t�m hiểu văn học Trung Quốc, t�i vừa đọc vừa ghi ch�p, v� rốt cuộc viết th�nh bộ sử n�y, ngo�i dự định của t�i. Trung Hoa ng�y nay lớn gần bằng cả ch�u �u, d�n số tr�n một tỉ (1 phần 5 d�n số thế giới), c� truyền thống trọng sử, từ thế kỷ thứ VIII trước T�y Lịch (đời Tuy�n Vương nh� Chu) đ� c� t�n sử, v� từ đ� đời n�o cũng c� những sử quan ch�p sử kỹ lưỡng, c� c�ng t�m, cho n�n t�i liệu về sử của họ nhiều v� c�ng, rất c� gi� trị. Bốn năm chục cuốn t�i được đọc, chỉ như một bụi c�y trong một khu rừng rộng, c� thấm g� đ�u, cho n�n t�i phải hạn chế sự t�m hiểu của t�i..