Giai đoạn 1400-1511 có ý nghĩa đặc biệt đối với vương quốc cảng Malacca. Giai đoạn này được tính từ khi Malacca được thành lập cho tới khi nó bị Bồ Đào Nha xâm chiếm. Tuy chỉ tồn tại độc lập trong 111 năm, nhưng Malacca đã đóng góp vị trí quan trong trong hoạt động thương mại không những của Đông Nam á mà còn có ý nghĩa đối với hoạt động thương mại quốc tế. Do nằm ở vị trí điạ lý quan trọng trên eo biển Malacca, trong bối cảnh quốc tế và khu vực có nhiều thuận lợi cho hoạt động thương mại và sự lãnh đạo sáng suốt của những vị vua Hồi giáo đã đưa Malacca trở thành một trong những thương cảng quan trọng bậc nhất của Đông Nam á vào “Kỷ nguyên thương mại” (The Age of Commerce). Có thể coi Malacca là “trung tâm liên thế giới”, hay là một trạm trung chuyển hàng hoá (Entrepôt), nối liền thị trường Đông Bắc á, Đông Nam á và Tây Nam á.

Đối với các quốc gia phương Đông thời cổ trung đại, quan hệ thương mại của Malacca với Trung Quốc là rõ nét hơn cả. Bởi, Trung Quốc là một trong hai thị trường lớn nhất phương Đông (Trung Quốc và ấn Độ) và là thị trường lớn nhất khu vực Đông Bắc á. Thông qua mối quan hệ này ta cỏ thể hiểu được phần nào về quan hệ của các quốc gia Đông Nam á nói chung với triều đình Trung Hoa.

Kết cấu đề tài:

1. Sự hình thành và phát triển của vương quốc cảng Malacca

2. Quá trình “bành trướng” của người Hoa xuống Đông Nam

3. Quan hệ thương mại