T�c phẩm On liberty (B�n về tự do) của John Stuart Mill (1806-1873) được xuất bản lần đầu ti�n tại Anh v�o năm 1859.

B�n về tự do đề cập đến một trong những vấn đề được rất nhiều người quan t�m, đ� l� quyền của c�c c� nh�n trong mối quan hệ của họ với cộng đồng v� với x� hội.

To�n bộ nội dung t�c phẩm B�n về tự do to�t l�n quan niệm chủ đạo của t�c giả cho rằng, tự do của mỗi người t�m thấy giới hạn của m�nh trong tự do của người kh�c; rằng, tự do x� hội l� ranh giới giữa sự kiểm so�t x� hội v� sự độc lập của c� nh�n. Đối với �ng, mỗi người cần được tự do mưu cầu hạnh ph�c ri�ng của m�nh "trong chừng mực ta kh�ng mưu toan x�m phạm đến hạnh ph�c của người kh�c hoặc ngăn trở những nỗ lực của người kh�c đạt được hạnh ph�c. Mỗi người l� người bảo vệ ch�nh đ�ng nhất cho sự l�nh mạnh của anh ta, d� l� sự l�nh mạnh th�n thể, tinh thần hay t�m linh". John Stuart Mill bảo vệ quyền của c�c c� nh�n để họ được "sống hạnh ph�c theo � của họ, hơn l� bắt họ sống hạnh ph�c theo � những người xung quanh".

Sự tự do của con người được John Stuart Mill đề cập đến gồm: a) tự do tư tưởng, tự do t�n gi�o, tự do thảo luận; b) tự do về sở th�ch, tự do đặt kế hoạch cho cuộc sống theo sự x�t đo�n của m�nh; v� c) tự do hội họp.

L� tưởng của John Stuart Mill l� đem lại sự tự do cho từng người để c� được sự phồn vinh của tất cả mọi người v� cuối c�ng l� nhằm c� được sự tiến bộ x� hội.

Những đ�ng g�p tư tưởng của John Stuart Mill để lại dấu ấn r� rệt trong văn h�a phương T�y. Luận văn B�n về tự do n�y của �ng lu�n được c�c học giả phương T�y coi l� t�c phẩm kinh điển. Đ�ng ch� � l� n� đ� được người Nhật dịch v� xuất bản ngay từ năm 1871 (nguy�n bản c�ng bố ở Anh năm 1859) với h�ng triệu ấn bản v� rất được c�c nh� Duy T�n của Nhật Bản coi trọng.