Trong chăn nuôi heo, việc cải thiện năng suất đàn heo luôn là mục tiêu quan trọng

hàng đầu mà các nhà chăn nuôi phải quan tâm vì nó quyết định đến hiệu quả kinh tế của

các xí nghiệp chăn nuôi. Về phương diện di truyền, để cải thiện năng suất giống heo cần

phải quan tâm đến ba vấn đề: sử dụng ưu thế lai, tổ hợp gen mới từ những giống khác

nhau và chọn lọc đối với một tính trạng hoặc nhiều tính trạng trong quần thể (Falconer,

1981).

Thực tế cho thấy chọn lọc là một trong những biện pháp có hiệu quả trong việc cải thiện di truyền các

tính trạng và nâng cao năng suất đàn heo. Ở Canada, qua 15 năm chọn lọc tính trạng sinh trưởng trên

đàn heo đã làm giảm ngày tuổi đạt trọng lượng 100 kg là 29 ngày, từ 191 ngày năm 1980 xuống 162 ngày

năm 1995 và độ dày mỡ lưng giảm 4 mm, từ 16 mm xuống 11 mm (Holzbauer,1998). Avalos và Smith

(1987) cũng cho biết với hệ số di truyền 10% và sử dụng các thông tin gia đình trong chọn lọc có thể cải

thiện 0,5 heo /lứa.

Trên thế giới các nhà chăn nuôi đã áp dụng các phương pháp chọn lọc khác nhau để cải thiện di truyền đa tính trạng ở vật nuôi như phương pháp đơn tuyển, phương pháp đồng tuyển tuyết đối và phương pháp đồng tuyển tương đối hay còn gọi là chọn lọc theo chỉ số. Trong các phương pháp trên thì phương pháp chọn lọc theo chỉ số BLUP (Best Linear Unbiased Prediction) được xem là có hiệu quả nhất vì có độ chính xác cao so với các phương pháp còn lại (Long và ctv, 1991)