1.1 Chủ thể của tội phạm trong PLHS Hoa Kỳ:

Trong PLHS Hoa Kỳ, theo common law, trẻ em dưới 7 tuổi (age of reason) được coi là không có năng lực phạm tội (incapable of committing a crime) vì họ không có khả năng hiểu biết để hiểu rằng hành vi của họ vi phạm các tiêu chuẩn về hành vi của cộng đồng chấp nhận được, từ 7 đến dưới 14 tuổi được giả định là có thể bác bỏ năng lực phạm tội trong một số trường hợp ( chứng minh có thuộc về bên công tố ), từ 14 tuổi trở lên được giả định là có năng lực phạm tội.

Như chúng ta đã biết ở Hoa Kỳ có hai hệ thống pháp luật hình sự cùng song song tồn tại, đó là: Hệ thống PLHS ở cấp độ liên bang và hệ thống PLHS ở cấp độ các bang. Cho nên, đối với tuổi chịu TNHS của chủ thể phạm tội theo pháp luật hình sự Hoa Kỳ được quy định theo PLHS của các bang. Tất cả các bang đã ban hành pháp luật về việc tạo ra tòa án vị thành niên để xử lý việc xét xử của thiếu niên, thường dưới mười tám, cho hành vi tội phạm chứ không phải họ bị truy tố hình sự như một người lớn. Tuy nhiên, một đứa trẻ mười ba tuổi phạm tội phạm liên quan đến bạo lực có thể bị xử như một người lớn ở nhiều khu vực pháp lý của các bang