“Đẩy nhanh quá trình hội nhập kinh tế khu vực và thế giới” là một chủ trương sang suốt của Đại hội VІІІ của Đảng ta, thể hiện tầm nhìn chiến lược, tư duy khoa học, phù hợp với nhu cầu của đất nước ta hiện nay và thực tiễn của thời đại. Quả thật, trong xu thế toàn cầu hóa, khu vực hóa sôi động hiện nay, kinh tế quốc tế là sản phẩm tất yếu, khách quan khi lực lượng sản xuất đạt trình độ quốc tế hóa rất cao, khoa học công nghệ tiến bộ vượt bậc, kinh tế thị trường trở nên phổ cập.

Việt Nam đã, đang và sẽ tiếp tục vận dụng xu thế toàn cầu hóa và chủ động hội nhập quốc tế, để tranh thủ những khả năng có lợi trên thị trường thês giới, phục vụ mục tiêu phát triển kinh tế theo định hướng XHCN, vừa chống nguy cơ tụt hậu, vừa thu hẹp khoảng cách về tiềm lực kinh tế so với các nước khác. Nói đến hội nhập kinh tế quốc tế không thể không nói đến hoạt động kinh tế đối ngoại (KTDN), KTDN đang trở thành một bộ phận ngày càng quan trọng trong nền kinh tế của mỗi quốc gia, đặc biệt với một nước đang phát triển theo kinh tế thị trường định hướng XHCN như nước ta với đầy khó khăn và thách thức. Phát triển KTDN một cách có hiệu quả là giải pháp cơ bản trong quá trình hội nhập kinh tế quốc tế và khu vực. Việt Nam với mong muốn xây dựng một đất nước “dân giàu, nước mạnh, xã hội công bằng, văn minh” đã có những bước đi thích hợp nhằm mở rộng và nâng cao hiệu quả KTDN. Nhưng bên cạnh đó còn có không ít những hạn chế, những sai lầm cần nhanh chóng sửa đổi cho hợp với qui luật và tình hình mới.