Kênh phân phối là con đường hàng hoá được lưu thông từ các nhà sản xuất đến người tiêu dùng. Nhờ nó mà khắc phục được những trở ngại về thời gian, địa điểm và quyền sở hữu hàng hoá và dịch vụ với những người muốn sử dụng chung. Các thành viên của kênh phân phối có chức năng:

Nghiên cứu, thu thập thụng tin cần thiết để lập kế hoạch và tạo điều kiện thuận lợi cho việc trao đổi.

Kích thích tiờu thụ, soạn thảo và truyền bỏ những thông tin về hàng hoá.

Thiết lập các mối quan hệ, tạo dựng và duy trì những mối quan hệ với những người mua tiềm ẩn.

Hoàn thiện hàng hoá, làm cho hàng hoá đáp ứng được những yêu cầu của người mua. Việc này liờn quan đến các hoạt động sản xuất, phõn loại lắp rỏp và đúng gúi.

Tiến hành thương lượng, thoả thuận với nhau về giá cả và những điều kiện khác để thực hiện bước tiếp theo là chuyển giao quyền sở hữu hay quyền sử dụng.

Tổ chức lưu thông hàng hoá, vận chuyển và bảo quản, dự trữ hàng hóa