triển của đô thị này gắn liền với sự nghiệp mở mang chín đời chúa Nguyễn đàng Trong bắt đầu từ năm 1558, Nguyễn Hoàng xin vào trấn giữ đất Thuận Hoá. Đô thị cổ Phú Xuân đã phát triển qua nhiều bước thăng trầm, hiện nay thuộc thành phố Huế. Ta có thể khái quát lịch sử phát triển của đô thị này qua một số mốc thời gian chính. Có thể nói, trước khi vùng đất này thuộc quyền cai quản của các chúa Nguyễn thì hơn ba thế kỉ từ khi trở về với Đại Viêt, Thuận Hoá là vùng đất của trận mạc, ít có thời gian hoà bình nên chưa có điều kiện hình thành được những trung tâm sinh hoạt sầm uất kiểu đô thị. Sự ra đời của thành Hóa Châu (khỏang cuối TK XV, đầu TK XVI) có lẽ chỉ tồn tại trong một thời gian ngắn với tư cách là một tòa THÀNH PHÒNG THỦ chứ chưa phải là nơi sinh hoạt đô thị của xứ Thuận Hóa thời ấy.

Sự phát triển của Phú Xuân có thể tính từ:

Năm 1636 chúa Nguyễn Phúc Loan dời phủ đến Kim Long, khởi đầu cho quá trình đô thị hoá trong lịch sử hình thành và phát triển của Phú Xuân cũng như thành phố Huế sau này.

Hơn nửa thế kỷ sau, năm 1687 chúa Nguyễn Phúc Thái lại dời phủ chính đến làng Thụy Lôi, đổi là PHÚ XUÂN, ở vị trí Tây Nam trong kinh thành Huế hiện nay, tiếp tục xây dựng và phát triển Phú Xuân thành một trung tâm đô thị phát đạt của xứ Ðàng Trong. Phú Xuân lúc này chính thức trở thành thủ phủ đàng trong của các chúa Nguyễn đàng trong, một đô thị thịnh vượng trải dài hai bên bờ sông hương, từ Kim Long - Dương Xuân đến Bao Vinh - Thanh Hà. Phú Xuân là thủ phủ của xứ Ðàng Trong (1687-1774); rồi trở thành Kinh đô của nước Ðại Việt thống nhất dưới triều đại Quang Trung (1788 - 1801) và cuối cùng là Kinh đô của nước Việt Nam gần 1,5 thế kỷ dưới triều đại nhà Nguyễn (1802 - 1945). Phú Xuân - Huế, Thừa Thiên Huế đã trở thành trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa nghệ thuật quan trọng của đất nước từ những thời kỳ lịch sử ấy.

Phú Xuân hiện nay thuộc thành phố Huế. Ta có thể tìm hiểu lịch sử đô thị này gắn liền với sự phát triển của thành phố Huế. Trong thế k ỷ XIX, Phú Xuân đổi dần thành “H uế” (từ chữ “Hoá” trong Thuận Hoá)

Nằm giữa miền Trung Việt Nam, với tọa độ 16 độ đến 16,45O độ vĩ Bắc, 107,03O đến 108,08O kinh đông, Thừa Thiên Huế có diện tích 5.009,2 km2, Bắc giáp tỉnh Quảng Trị, Nam giáp thành phố Ðà Nẵng, Ðông giáp biển Ðông, Tây có dải Trường Sơn hùng vĩ và giáp nước bạn Lào. Biên giới Việt Lào đoạn đi qua tỉnh Thừa Thiên Huế dài khỏang 88 km. Bờ biển có chiều dài 128 km với Cảng Thuận An và Cảng nưóc sâu Chân Mây. Trên dải đất nhỏ hẹp này,địa hình tự nhiên được cấu tạo hết sức đa dạng, gồm núi cao, rừng sâu, vùng gò đồi trung du, vùng đồng bằng, vùng đầm phá nước lợ, vùng duyên hải ven biển...Khí hậu thuộc khu vực nhiệt đới gió mùa, mang tính chuyển tiếp từ á xích đạo đến nội chí tuyến gió mùa, không có mùa đông và mùa khô rõ rệt. Hàng năm có những tháng liên tục chịu gió đông bắc, bão biển từng cơn và mưa rét kéo dài.