ĐẶT VẤN ĐỀ

     Ung thư ở trẻ em là một bệnh lý không phổ biến, chiếm tỷ lệ khoảng 1-2% tổng số các trường hợp ung thư. Tuy nhiên ung thư là nguyên nhân gây tử vong đứng thứ hai của trẻ em trên thế giới [4].

    Ngày nay với những tiến bộ trong y học, đã nâng cao hơn tỷ lệ sống sau 5 năm, 10 năm cho trẻ em bị ung thư. Tỷ lệ sống sau 5 năm đã được nâng lên gần 70% cho trẻ bị u não (Bhatia, 2005) [25]. Đối với bệnh bạch cầu cấp thể lympho theo một nghiên cứu ở châu Âu từ năm 1988 đến 1997 tỷ lệ sống sau 5 năm đạt 80% cho trẻ em được chẩn đoán từ 1 - 4 tuổi, đạt 75% cho trẻ em chẩn đoán từ 5 - 9 tuổi, đạt 62% cho trẻ em chẩn đoán từ 10 - 14 tuổi (Coerbegh và CS, 2006) [10]. Do vậy ung thư ở trẻ em trước đây được đánh giá đồng nghĩa với “cái chết” thì nay có một số tác giả đã cho đó là một bệnh lý mạn tính [28].

     Mặc dù vậy, trẻ bị ung thư phải trải qua quá trình điều trị phức tạp và kéo dài. Bên cạnh tỷ lệ sống được nâng lên, sự phát triển bình thường và chất lượng sốngcủa trẻ em có thể bị ảnh hưởng sâu sắc bởi độc tính và tác động không mong muốn của các phương pháp điều trị y tế tích cực trong ung thư. Với bệnh bạch cầu cấp thể lympho, các ảnh hưởng trong quá trình điều trị ban đầu và trung gian có thể bao gồm buồn nôn và nôn, viêm niêm mạc, mệt mỏi, chảy máu và nhiễm trùng (Viele, 2003). Bệnh cũng có thể ảnh hưởng đến các vấn đề hành vi và tình cảm của trẻ (Eiser và CS, 2005). Bản chất độc hại của một số húa chất, tia xạ trong điều trị ung thư có thể ảnh hưởng lâu dài đến trẻ bao gồm suy giảm trí tuệ, bất thường về thần kinh, nội tiết, tim mạch, giảm khả năng sinh sản…(Bhatia, 2003) [10]