Trong tác phẩm tự sự, người kể chuyện đóng vai trò vô cùng quan trọng. Người kể chuyện là một công cụ do nhà văn hư cấu nên để kể chuyện. Người kể chuyện là một nhân vật nhưng là một dạng nhân vật đặc biệt có chức năng tổ chức các nhân vật khác, tổ chức kết cấu tác phẩm. Giữa người kể chuyện và tác giả có mối liên hệ mật thiết với nhau. Qua nhân vật người kể chuyện ta có thể thấy được tư tưởng, quan niệm của tác giả nhưng tuyệt đối không được đồng nhất người kể chuyện với bản thân tác giả.

Khác với người kể chuyện ngoài đời, người kể chuyện trong tác phẩm văn học bao giờ cũng ở ngôi thứ nhất.

Có hai kiểu người kể chuyện: Người kể chuyện tường minh và người kể chuyện hàm ẩn.

Người kể chuyện tường minh còn gọi là người kể chuyện ở ngôi thứ nhất bởi sự xuất hiện trực tiếp bằng các hình thức của đại từ nhân xưng ngôi thứ nhất: “tôi” “chúng tôi”

Người kể chuyện thuộc vào thế giới của nhân vật được miêu tả. Một trong những tiêu chí quan trọng hàng đầu để nhận diện người kể chuyện là điểm nhìn kể chuyện.

2. Điểm nhìn

Bakhtin khi bàn về tiểu thuyết Doxtoiepxki đã xem điểm nhìn như là “cái lập trường mà xuất phát từ đó câu chuyện được kể, hình tượng được miêu tả hay sự việc được thông báo” (Thi pháp tiểu thuyết)

Còn Trần Đình Sử trong cuốn “Giáo trình dẫn luận thi pháp học” (NXB Giáo dục -1998) cho rằng “Điểm nhìn văn bản là phương thức phát ngôn trình bày, miêu tả phù hợp với cách nhìn, cách cảm thụ thế giới của tác giả. Khái niệm điểm nhìn mang tính ẩn dụ, bao gốm mọi nhận thức, đánh giá, cảm thụ của chủ thể đối với thế giới.

Tựu chung lại có thể hiểu điểm nhìn là phương thức phát ngôn, trình bày, miêu tả phù hợp với cách nhìn, cách cảm thụ thế giới của anh ta. Nó là vị trí dùng để quan sát, cảm nhận , đánh giá.

Điểm nhìn của người kể chuyện trong tác phẩm tự sự bao gồm ba loại chính như sau: