Đời người khốn khổ, chẳng ra chi. Lao động, mỏi m�n, như thế m�i, Đến ng�y thần chết gọi ngươi đi. Đoạn thơ bốn c�u bằng tiếng Ph�p cổ đ�, đặt b�n dưới một bức tranh của Holbein, thật l� mộc mạc, m� lại buồn thấm th�a. Bức tranh mi�u tả một người thợ c�y đang c�y giữa một c�nh đồng. Một v�ng qu� rộng lớn trải ra xa xa, người ta tr�ng thấy ở đ� những t�p lều tồi t�n; mặt trời đang lặn sau đồi. Đ�y l� v�o cuối một ng�y l�m việc nặng nhọc. Người n�ng d�n đ� gi�, thấp b�o, quần �o r�ch rưới. Cỗ ngựa bốn con, �ng đang đẩy về ph�a trước, vừa gầy, vừa kiệt sức, lưỡi c�y ngập s�u xuống một thứ đất gồ ghề, kh� l�m. Trong cảnh n�y chỉ c� một sinh vật vui vẻ v� nhanh nhẹn. Đ� l� một nh�n vật qu�i dị, một bộ xương, được vũ trang bằng một c�i roi,....