1. Dân tộc

Là một cộng đồng dân cư hình thành tõ mét bộ tộc hoặc tõ sù liên kết của tất cả các bộ tộc sống trên cùng một vùng lãnh thổ.

Còng nh­ bộ tộc, dân tộc là hình thức cộng đồng người gắn liền với xã hội có giai cấp, có các thể chế chính trị và nhà nướ.

Nếu trong bộ tộc các cộng đồng dân cư liên kết với nhau chưa dựa trên những nguyên tắc pháp lý, chưa thực sự là một cộng đồng dân cư ổn định và bền vững; thì ngược lại, dân tộc là một cộng đồng dân cư có tính thống nhất cao, ổn định và tương đối bền vững dựa trên những nguyên tắc pháp lý cao.

Do đặc điểm phát triển của nền kinh tế thị trường, giai cấp tư sản ngày càng xoá bỏ sù phân tán về tư liệu sản xuất, về tài sản và về dân cư, liên minh của các bộ tộc với những lợi Ých, luật lệ, chính phủ và các vùng cát cứ lãnh thổ riêng khác nhau, đã phải nhường bước cho sù hình thành " … mét dân tộc thống nhất, có một chính phủ thống nhất, một luật pháp thống nhất, một lợi Ých dân tộc thống nhất, có tính giai cấp và một hàng rào thuế quan thống nhất".

Nh­ vậy, dân tộc là một cộng đồng dân cư gồm có những đặc điểm chung thống nhất rất chặt chẽ:

- Thứ nhất, cộng đồng về lãnh thổ.

Lãnh thổ là sự biểu hiện cụ thể về mặt chủ quyền của một dân tộc trong quan hệ với các quốc gia dân tộc khác. Lãnh thổ bao gồm chủ quyền cả về vùng đất, vùng trời, vùng biển và các hải đảo, thềm lục địa… Trong mét quốc gia nhiều dân tộc thì lãnh thổ quốc gia gồm lãnh thổ của tất cả các dân tộc thì lãnh thổ quốc gia bồm lãnh thổ của tất cả các dân tộc thuộc quốc gia Êy hợp thành. Chủ quyền quốc gia dân tộc về lãnh thổ là kết quả lao động kiến tạo