Du lịch là một hiện tuượng Kinh tế – Xã hội – Môi trưường toàn cầu. Ngày nay, nhu cầu đi du lịch đã trở thành phổ biến đối với mọi người chứ không còn là đặc quyền của tầng lớp giàu có nữa.

Việt Nam nằm trong khu vực du lịch quốc tế đang phát triển năng động với nhiều quốc gia có ngành du lịch phát triển đã nhiều năm nhưư Nhật Bản, Hàn Quốc, Singapore, Malaysia, Indonesia, Trung Quốc, Hồng Kông, Thái Lan, úc.

Du lịch Việt Nam tuy chính thức hoạt động từ năm 1960 và tham gia ngay vào thị trường du lịch các nước XHCN nhưưng do hoàn cảnh chiến tranh, kinh tế chậm phát triển nên thiếu nhiều điều kiện để mở rộng thị trường trong và ngoài nước.

Tuy nhiên đến những năm 1994 - 2000 du lịch Việt Nam lại liên tục phát triển. Năm 2000, Việt Nam đón 2,14 triệu khách quốc tế và đến năm 2001 là 2,3 triệu, dự kiến đến hết năm 2003 con số này sẽ tăng lên 2,6 triệu. Chiến lưược phát triển KT – XH năm 2001 – 2010 đề ra nhiệm vụ “ phát triển du lịch thật sự trở thành ngành kinh tế mũi nhọn”.

Song song với sự phát triển du lịch là việc hàng loạt các loại hình lưưu trú ra đời. Hơn 60 ngàn phòng Khách sạn trong đó trên 30 ngàn phòng đủ tiêu chuẩn xếp hạng từ 1 đến 5 sao. Chỉ riêng tại Hà Nội đã có trên 300 Khách sạn với khoảng 9500 phòng, 6 Khách sạn 5 sao, hơn chục Khách sạn 3 đến 4 sao và hàng loạt các Khách sạn, nhà nghỉ, nhà trọ khác. Công suất sử dụng buồng của các loại hình lưu trú này tương đối lớn, đạt 80%, doanh thu đạt 297,84 triệu USD (2000), chiếm tỉ trọng cao 6,97% GDP ngành. Đây là điều kiện thuận lợi để cho các doanh nghiệp phát triển.