Những năm cuối thế kỷ 20, bên cạnh sự bùng nổ thông tin, con người còn thấy có cả hiện tượng bùng nổ ở ngành du lịch. Du lịch đ• và đang trở thành món ăn tinh thần không thể thiếu của mọi người đồng thời giữ vai trò quan trọng trong cuộc sống. Du lịch nước ta trong những năm gần đây đ• gặt hái được những thành tựu đáng khích lệ xứng đáng với tiềm năng du lịch to lớn, đa dạng và phong phú. Với 54 dân tộc đủ sắc mầu, mỗi dân tộc lại mang một nét văn hoá đặc trưng riêng, du lịch Việt Nam đ• và đang có sức hút kỳ lạ với du khách từ mọi nơi trên thế giới. Du lịch Việt Nam ngày nay đ• trở thành thành viên chính thức của tổ chức du lịch thế giới (WTO), hiệp hội du lịch Châu á - Thái Bình Dương (PATA), hiệp hội du lịch Đông Nam á (ASEANTA). Chính điều này đ• góp phần làm du lịch Việt Nam đang dần trở thành một trong những ngành kinh tế mũi nhọn của chúng ta

Hoà nhập với hoạt động du lịch thế giới nói chung và du lịch Việt Nam nói riêng, Du lịch Hà Nội đang dần khẳng định sự lớn mạnh của mình. Hà Nội có vị trí địa lý, chính trị quan trọng, có ưu thế đặc biệt hơn bất kì một điểm du lịch nào trên cả nước. Với tất cả lợi thế của nguồn lực phát triển về cơ sở hạ tầng và nền tảng công nghệ kỹ thuật, Hà Nội có nhiều cơ hội để phát triển một nền kinh tế đa ngành trong đó có Du lịch. Những năm cuối thế kỷ XX, đầu thế kỷ XXI, Du lịch Hà Nội đã có những bước phát triển rõ rệt. Cùng với thành phố Hồ Chí Minh, Hà Nội trở thành một trong hai trung tâm nhận và gửi khách lớn nhất cả nước. Khách du lịch quốc tế ngày càng yêu thích đến tham quan, khám phá vẻ đẹp của thủ đô. Năm 2001, Hà Nội tiếp đón 3,000,000 lượt khách trong đó có 700,000 lượt khách quốc tế, năm 2002 số khách quốc tế Hà Nội tiếp tục tăng lên 931,000. Đây là dấu hiệu đáng mừng cho thấy sự đi lên của hoạt động Du lịch thủ đô.

Mặc dù là ngành công nghiệp có khả năng và tốc độ phát triển nhanh nhưng du lịch lại là ngành chứa đựng nhiều yếu tố rủi ro. Nguyên nhân là do du lịch phải chịu tác động của rất nhiều yếu tố trong đó bao gồm cả yếu tố chủ quan và yếu tố khách quan như chiến tranh, khủng bố, thiên tai, bệnh dịch… Bước sang năm 2003, du lịch phải đối mặt với một loại dịch bệnh mới lần đầu tiên xuất hiện là dịch SARS. Dịch SARS tấn công vào một số nước trong khu vực châu á đã gây ra ảnh hưởng rất xấu đến nền kinh tế nói chung và hoạt động du lịch nói riêng của các quốc gia này. Việt Nam cũng là một trong số những địa điểm chịu ảnh hưởng trực tiếp của SARS mà Hà Nội là nơi đầu tiên phát hiện ra dịch bệnh. Mặc dù chỉ tồn tại trong thời gian ngắn nhưng SARS đã gây ra những khó khăn nhất định cho hoạt động du lịch thủ đô. Trong suốt hơn 2 tháng xuất hiện, khách du lịch hủy bỏ rất nhiều chương trình du lịch vào Hà Nội, tình hình kinh doanh du lịch chững lại, các doanh nghiệp du lịch rơi vào tình trạng ảm đảm khi không có khách đăng ký tham gia tour. Hoạt động du lịch thủ đô thực sự rơi vào tình trạng mất thăng bằng sau nhiều năm ổn định và phát triển.

Hiện nay mặc dù SARS đã qua đi nhưng các nhà khoa học Trung Quốc đã đưa ra cảnh báo khả năng quay trở lại của dịch SARS. Cũng tại thời điểm này dịch cúm gia cầm đang xuất hiện ở Việt Nam và cũng gây ra những tác động không nhỏ tới hoạt động du lịch. Đứng trước tình hình khó khăn hiện tại và nguy cơ quay trở lại của SARS thì việc khái quát, tổng kết những việc đã làm được và những gì chưa làm được để từ đó rút ra những bài học kinh nghiệm đối đầu với dịch bệnh mà trước mắt là dịch cúm gia cầm là điều vô cùng quan trọng.

Ngoài phần mở đầu, kết luận, phụ lục và tài liệu tham khảo thì nội dung chính của khóa luận bao gồm 3 chương:

Chương 1: Cơ sở lý luận về du lịch, nhu cầu an toàn khi đi du lịch và những nhân tố tác động đến hoạt động du lịch.

Chương 2: Thực trạng hoạt động Du lịch Hà Nội trước SARS và những tác động tiêu cực của SARS đến du lịch thủ đô.

Chương 3: Bài học kinh nghiệm và một số đề xuất nhằm đối phó và hạn chế tác hại của dịch bệnh.