Giữa đất trời sừng sững một cái cân
Nhân dân chính là quả cân
Ngài là quả cân giữ cho giang sơn yên ổn thăng bằng
Nào là công danh, nào là tham vọng
Nào là thẳng ngay, nào là gian dối
Ngài luôn luôn phân định rạch ròi
Lưng gù nhưng tấm lòng ngay thẳng
Nghiêm minh mà vẫn vui tươi
Ngài để lại cho đời bao tiếng thơm
Còn mãi mãi lưu truyền cho hậu thế...

Hai nhân vật đại diện cho hai phái, thực học, trung nghĩa và gian manh xu nịnh.

Đó là Lưu Dung và Hòa Thân. Một bên hết lòng vì nước, vì dân, một bên chỉ lo lấy lòng Càn Long để vơ vét của cải về nhà mình.

Truyện được viết dưới dạng dã sử, có chọn lựa, với lối nhìn dân gian, sâu sắc, hóm hỉnh, chửi vua quan xưa với những tuyệt chiêu...

Càn Long trong truyện cũng là một nhân vật được ngòi bút của Ân Văn Nghiễn tung hứng, nướng trên lửa và đùa chọc khá nhiều pha đến nơi, đến chốn...

LỜI DẪN TRUYỆN
HỒI THỨ NHẤT
Vườn Thượng Uyển, theo vua dạo chơi
Hồ Thái Địch, tiến sĩ hùng biện.
HỒI THỨ HAI
Đãi quần thần, Càn Long bầy tiệc
Gà câu đối, thị vệ vinh thăng
HỒI THỨ BA
Khéo dụng tâm tư, kề mặt Rồng
Bồi Vương tả hữu, bước lên trời
HỒI THỨ BỒN
Nạn gấp cứu người, rõ thêm tài đức
Giúp quan xét án, liệu việc như thần
HỒI THỨ NĂM
Khéo đoán án lạ, nêu cao đức tài,
Tốt đẹp nên người, rõ được bản sắc.
HỒI THỨ SÁU
Gia Hòa, lật lại án giết người
Hòa Thân vâng mệnh đến Hồ Nam
HỒI THỨ BẢY
Kháng cáo chỉ mong rõ oan khuất,
Tuần phủ tự đoán việc trước mắt
HỒI THỨ TÁM
Hòa Thân xét xong án giết người
Cao tăng bói giỏi cũng ứng nghiệm
HỒI THỨ CHÍN
Lưu Dung nhậm chút Hồ Châu mục
Thi, Dương hai họ ác như hùm
HỒI THỨ TÁM
Người quen cũ thâu đêm bàn bạc,
Lưu Dung mượn cớ quyết ra tay
HỒI THỨ MƯỜI MỘT
Lưu Dung chém chết hổ Hồ Châu
Hòa Thân xảy chân trơ mắt ếch
HỒI THỨ MƯỜI HAI
Được Hương Phi, Càn Long tham sắc,
Khích Lưu Dung, hoàng thượng báo tin mừng
HỒI THỨ MƯỜI BA
Thúy Di hiên, chủ tớ hai người bối rối
Khó tiến lui, Hòa Thân thết tiệc Lư u Dung.
HỒI THỨ HAI BỐN
Vụ án "ví tiền ", kinh sư bấn loạn.
Lưu Dung nghe án, trình báo Càn Long.
HỒI THỨ MƯỜI LĂM
Vụ án "ví tiền ", Hòa Thân xử lại
Bắt kẻ giết người, trình với Càn Long
HỒI THỨ MƯỜI SÁU
Trước Lưu phủ, lại đến kêu oan.
Trong ngục thất, có tù nhân mới.
HỒI THỨ MƯỜI BẢY
Trong tiệc mừng, Lưu Dung đấu Hòa Thân
Trước sân nhỏ, Lưu Dung xem thoa bạc.
HỒI THỨ MƯỜI TÁM
Chùa Linh Giới Hòa Thân nghe tiếng lạ,
Trong tướng phủ Lư u Công được mời ăn.
HỒI THỨ MƯỜI CHÍN
Nơi chùa chiền, Phúc Sinh biết chuyện lạ.
Động Khoái Lạc, Tú Viễn uống say mềm.
HỒI THÚ HAI MƯƠI
Hòa Thân chiếm đoạt cung tần
Bái Nguyệt bỗng dưng táng mệnh.
HỒI THỨ HAI MƯƠI MỐT
Tết Trung Thu, Lưu Dung ngâm thơ
Lễ đính hôn, Kỷ Hà thề ước.
HỒI THỨ HAI MƯƠI HAI
Thơ thẩn dông dài mà đỗ Trạng
Tâm huyết đáy lòng, Lưu Dung liều can
HỒI THỨ HAI MƯƠI BA
Sa hoa, mê cảnh đẹp, Càn Long xuống Giang Nam kiếm gái.
Trời trong vang sét nổ. Hoàng Tử thứ 15 căm giận Hòa Thân.
CHƯƠNG THỨ HAI MƯƠI BỐN
Càn Long thoái vị, Gia Khánh thết tiệc Lưu Dung.
Tự sửa chiếu thư. Hòa Thân dẫn mình vào tội chết.
VỸ THANH