Trong tác phẩm :"Bàn về thuế khoá và lệ phí"( 1662) W.Petty nghiên cứu về giả cả, chia giá cả thành 2 loại : giá cả chính trị và giá cả tự nhiên .Theo ông giá cả chinh trị (giá cả thị truờng) phụ thuộc vào nhiều yếu tố ngẫu nhiên do đó khó xác định. Còn giá cả tự nhiên (tức giá trị) là do thời gian lao động hao phí quyết định và năng suất lao động có ảnh hưởng đến mức hao phí đó. Như vậy, W.Petty là người đầu tiên đã tìm thấy cơ sở của giá cả tự nhiên là lao động, thấy được quan hệ giữa lượng giá trị và năng suất lao động. Ông kết luận rằng: số lượng lao động bằng nhau bỏ vào xản xuất là cơ sở để so sánh giá trị hàng hoá. Giá cả tự nhiên (giá trị) tỷ lệ nghịch với năng suất lao động khai thác vàng và bạc. Ông cố ý đặt vấn đề lao động phức tạp và lao động giản đơn nhưng không thành.

Tuy vậy, lí thuyết giá trị lao động của ông còn có những hạn chế, đó là chưa phân biệt được các phạm trù giá trị, giá trị trao đổi với giá cả. Ông tập trung nghiên cứu về giá cả, một bên là tiền _tức là ông mới chú ý nghiên cứu về mặt lượng. Ông chỉ giới hạn lao động tạo ra giá trị trong lao động khai thác vàng và bạc Ông so sánh giá lao động khai thác vàng và bạc với lao động khác. Lao động khác chỉ tạo nên của cải ở mức độ so sánh với lao động tạo tiền tệ. Theo ông, giá trị hàng hoá chính là sự phản ánh giá trị tiền tệ cũng như ánh sáng của mặt trăng là sự phản chiếu ánh sáng mặt trời vậy.