Ai cũng khen Phở là một đặc sản của ẩm thực Việt. Người ta bàn c•i m•i xem nguồn gốc phở có từ đâu. Một số người nói lấy được cứ khăng khăng rằng phở có nguồn gốc từ bên Tàu. Chữ phở là cách gọi biến tướng từ chữ “ Nhục Phần” có gốc Hán nghĩa là món canh từ thịt con trâu hay con bò. Tiếng Tàu thì trâu hay bò cũng đều là ngưu cả. Hoàng ngưu là con bò. Thủy ngưu là con trâu...Lại có anh cậy mình giỏi tiếng Tây nói đại rằng : Chữ phở là có nguồn gốc từ món Bô tô Phơ ( Tiếng Pháp là pot-au-feu, món xúp mà lính Tây thường ăn, nấu trong một cái nồi to đùng và cũng là món bò hầm với tỏi và cà rốt). Tôi chẳng tin hai kiểu giải thích này.

Xưa nay, nói đến phở, các bậc l•o làng chuyên bàn về phở như Cụ Nguyễn Tuân hay ông Thạch Lam cũng chỉ nói về phở Hà Nội thôi. Vào Sài Gòn thì dân Nam vẫn hay chuộng những tiệm phở do dân Bắc di cư đem vào. Lên lạng Sơn, biên giới giáp Trung Hoa thì có món phở chua, phở vịt quay chặt cả thịt vịt có xương cho vào bát phở. Lại có món bánh phở không thái mà ăn cả miếng bánh với nước dùng hoặc các loại nước chấm. Phở Lào Cai hay Móng Cái cũng khác xa phở bò, phở gà Hà Nội.

Gần đây, có phong trào xét lại nguồn gốc của Phở. Có ông cứ khăng khăng cho rằng phở có nguồn gốc từ Nam Định. Người ta lại truy tìm gốc gác, dòng họ của những bô l•o thâm niên trong nghề nấu phở để cố kết luận rằng phở có gốc từ thành Nam. Có cụ thâm niên ẩm thực chỉ vì tranh nhau chứng minh phở có từ Hà Nội hay có từ Nam Định mà to tiếng, bỏ cả hội thảo ra về. Tôi chưa dám góp bàn. Không thể khẳng định một điều gì nếu chưa có tư liệu đầy đủ. Tôi chỉ dám chắc rằng phở Hà Nội nó có một cái hương vị riêng của nó. Mà ngay ở Hà Nội, không phải cửa hàng phở nào cũng có được cái hương vị độc đáo thể hiên cái sắc thái riêng của phở Hà Nội.