Chất liệu đóng vai trò rất quan trọng trong nghệ thuật. Tựy theo chất liệu khác nhau mà nội dung biểu hiện, phương thức tác động, quy cách kết cấu, thủ pháp nghệ thuật đều khác nhau. Vì thế, căn cứ vào đặc tính của chất liệu mà người ta chia ra làm bốn loại nghệ thuật: nghệ thuật tạo hình, nghệ thuật biểu diễn, nghệ thuật ngôn từ và nghệ thuật tổng hợp. Nghệ thuật tạo hình sử dụng chất liệu, màu sắc, hình khối để sáng tác như hội họa, điêu khắc, ... Nghệ thuật biểu diễn sử dụng âm thanh, tiết tấu, giai điệu hoặc sự vận động của cơ thể để sang tác như âm nhac, múa , nhảy, …. Văn học thuộc nghệ thuật ngôn từ, ngôn từ là chất liệu sáng tác phẩm. Nghệ thuật tổng hợp sử dụng tất cả các phương tiện,ảnh, truyền hình, …

              K. Marx từng nói: “Ngụn ngữ là hiện thực trực tiếp của tư duy”, do đó mọi tư duy, cảm thụ, biểu đạt của con gnười đều chịu ảnh hưởng của nội hàm văn húa trong ngôn ngữ. Con người hiểu thế giới qua ngôn ngữ. Mọi tri thức của con người về thế giới đều nhờ ngôn ngữ tham gia mới hình thành và lưu truyền được. Không gian vốn không có phương vị, không có trung tâm, bên lề, không có phương hướng, nhờ có con người đặt tên mà có sự phân biệt. Ngôn ngữ đã đem một mô hình không gian của mình chụp lên thế giới, giúp con người xác định phương hướng. thời gian cũng như thế. Cái gọi là thế kỉ này, thế kỉ nọ đều do ngôn  uy ước mà thành.

I. Ngôn ngữ là yếu tố thứ nhất của văn học

              Từ trước đến nay, mối quan hệ giữa ngôn ngữ và văn học được quan niệm theo nhiều cách khác nhau. Với tư cách là đối tượng, ai cũng công nhận ngôn ngữ và văn học có mối quan hệ mật thiết ngôn ngữ là chất liệu văn học, văn học là nghệ thuật ngôn từ. Với tư cách là ngành khoa học , mối quan hệ giữa ngôn ngữ học và văn học có thể có những quan niệm khác nhau:

              Quan niệm thứ nhất cho rằng ngụn ngữ học và văn học là những ngành khoa học độc lập, không có quan hệ với nhau. Do đó những kết quả nghiên cứu của hai ngành không có ảnh hưởng, không được vận dụng tương tác với nhau.