I. NICHOLAS SPARKS - ÔNG HOÀNG CỦA TIỂU THUYẾT LÃNG MẠN MỸ

Có người từng ví vị trí của Nicholas Sparks tại Mỹ cũng giống như vị trí của Marc Levy tại Pháp, con gà đẻ trứng vàng của giới xuất bản và sweetheart của độc giả. Khởi đầu rực rỡ với The Notebook, tác phẩm mà Time Warner Book Group phải chi ra tới 1 triệu USD để mua quyền xuất bản, cho đến nay Sparks đã cho ra mắt mười lăm đầu sách và tất cả đều trở thành bestsellers ở Mỹ, đồng thời được dịch ra 35 thứ tiếng.

Không chỉ dừng lại ở đó, bốn trong mười lăm cuốn sách này đã được chuyển thể thành phim: The Notebook, Message in a Bottle, A Walk to Remember và Nights in Rodanthe. Doanh số phòng vé của mỗi phim trung bình đạt 56 triệu USD và doanh số bán DVD đạt 100 triệu USD.

Lựa chọn những đề tài về tình yêu, gia đình, Thiên Chúa giáo, sự kiếm tìm và sẻ chia…, mỗi tác phẩm của Nicholas Sparks là một câu chuyện được kể lại khéo léo, nhưng tự nhiên với văn phong chau chuốt, lãng mạn và dễ đọc. Nếu BestsellersWord.com lý giải thành công của Sparks là khả năng “dùng một cốt truyện giản đơn rồi biến nó thành một kiệt tác nghệ thuật”, thì theo Mobile Register “Nicholas Sparks là một trong những nhà văn nổi tiếng nhất cả trong và ngoài nước Mỹ vì một lẽ dễ hiểu: Ông viết những câu chuyện cho thấy niềm khao khát điều quý giá nhất mà con người sở hữu: tình yêu.”

Nicholas Sparks hiện sống tại New Bern, North Carolina, Mỹ, cùng gia đình. Ông viết văn, kịch bản phim và tích cực tham gia công tác thiện nguyện.


II. LỰA CHỌN CỦA TRÁI TIM - “MỘT TÁC PHẨM KHIẾN TIM TA TAN NÁT” (*)

1. Nội dung tác phẩm

Ở một thị trấn nhỏ ven biển vùng Bắc Carolina, dường như Travis Parker đã có mọi thứ một người đàn ông mong muốn: công việc tốt, những người bạn hay, một ngôi nhà nhìn ra biển, cuộc sống tự do phóng khoáng… Mọi chuyện vẫn như thế cho đến khi anh gặp Gabby Holland, cô gái tóc đỏ quyến rũ mới chuyển đến sống cạnh nhà anh để vun vén cho tình yêu với gã bạn trai chưa một lần ngỏ ý nghiêm túc. Xinh đẹp nhưng rụt rè, Gabby né tránh ánh nhìn của Travis. Nhưng mối quan hệ tình ái giữa con chó nhỏ Molly của nàng và gã chó của Travis đã đưa họ xích lại gần nhau, đúng hơn là họ nhận thấy mình đang bị hút về phía nhau. Lực hút ấy đủ mạnh khiến Gabby từ chối lời cầu hôn của gã bạn trai, còn Travis tìm thấy điểm dừng cho những cuộc mai mối hèn hò liên miên nhưng vô nghĩa. Vậy là cả hai cùng bước vào ngưỡng cửa của một hành trình mà họ chưa từng ngờ tới, hành trình kéo dài tới 11 năm, khi cuộc sống của Gabby ngấp nghé bờ vực sinh tử và Travis phải đưa ra lựa chọn của mình.



Nhẹ nhàng và làm cảm động sâu sa, cuốn sách của Nicolas Spark là câu chuyện đẹp giản dị xoay quanh những năm tháng từ tình yêu đến cuộc sống hôn nhân trong đời những con người trẻ tuổi, để rồi hơn một lần đặt chúng ta đối diện những câu hỏi khó về tình cảm, hy vọng và sinh mệnh: Ta nên đi xa tới đâu nhân danh tình yêu? Chỉ riêng hy vọng thôi có đủ để kéo dài một sự sống?

Lựa chọn cách kể chuyện song song từ điểm nhìn của hai nhân vật chính là Gabby và Travis, Nicholas Sparks thực sự đưa người đọc bước vào hành trình của những biến chuyển trong cảm xúc và tâm lý của nhân vật, từ khi cả hai gặp gỡ, làm quen, trở nên thân thiết và chìm đắm trong một cảm giác trống vắng vì nhung nhớ. Bên cạnh đó, sự hóm hỉnh, ấm áp trong giọng văn của Sparks cũng là yếu tố không thể thiếu để làm nên thế giới lãng mạn tràn ngập nụ cười, tình yêu, niềm hy vọng và cả những phút giây đau nhói.

2. Nhận định về tác phẩm
“Một câu chuyện tình ngọt ngào và cảm động…Tác phẩm mới nhất của Nicholas Sparks đã không làm ta thất vọng.”
- Publishers Weekly
“Một cái kết thật bất ngờ”
- The New York Times Book Review
“Đọc dễ chịu…ngọt ngào và tự nhiên”
- Charlotte Observer