Từ sau khi rời bến Nhà Rồng vào ngày 5/6/1911, người thanh niên trẻ đầy hoài b•o và lòng yêu nước Nguyễn Tất Thành đ• sống và làm việc ở nhiều quốc gia trên thế giới. Những năm tháng sống xa quê hương, Người đ• tích cực nghiên cứu, tìm hiểu đời sống lao động của những tầng lớp người nghèo khổ. Từ chủ nghĩa yêu nước, Người đ• đến với chủ nghĩa Mác- Lênin như một sự hẹn hò lịch sử, trở thành chiến sĩ cộng sản đầu tiên của Việt Nam và tìm ra con đường giải phóng quê hương khỏi ách thống trị thực dân. Nhận thấy không thể đơn độc trong cuộc đấu tranh giành độc lập cho Tổ quốc, Người đ• tích cực hoạt động về lý luận và thực tiễn nhằm truyền bá chủ nghĩa Mác- Lênin về nước. Việc truyền bá chủ nghĩa Mác- Lênin về nước diễn ra liên tục từ 1921-1930, và chia thành ba chặng đường, mỗi chặng đường được đặc trưng bởi một hay hai địa bàn hoạt động chủ yếu của Người. Ba chặng đường hoạt động truyền bá của Nguyễn ái Quốc có quan hệ chặt chẽ với nhau, thời kỳ đầu làm tiền đề cho thời kỳ sau, thời kỳ sau là hệ quả tất yếu của thời kỳ trước, không thể tách biệt và cũng không thể đánh giá thời kỳ nào quan trọng hơn hai thời kỳ còn lại. Ba chặng đường đó lần lượt là:

Chặng 1: từ năm 1921đến năm 1923, thời kỳ hoạt động ở Pháp và cũng là thời kỳ mở đầu cho toàn bộ quá trình.

Chặng 2: từ năm 1923 đến năm 1924, thời kỳ hoạt động ở Matxcơva, nơi đặt trụ sở của Quốc tế cộng sản nên là thời kỳ phác hoạ những nét lớn trong đường lối cách mạng Việt Nam.

Chặng 3: từ năm 1924 đến năm 1929, thời kỳ hoạt động ở Quảng Châu và Đông bắc Xiêm, là thời kỳ dài nhất và cuối cùng trong chặng đường truyền bá chủ nghĩa Mác-Lênin về nước và thừa hưởng được toàn bộ những thành quả của hai thời kỳ trước và phát triển đến độ cao.