Theo Từ điển Bách Khoa Việt Nam: Cơ cấu kinh tế gồm tổng thể các ngành, lĩnh vực, bộ phận kinh tế có quan hệ hữu cơ tương đối ổn định hợp thành. Có các loại cơ cấu kinh tế khác nhau: Cơ cấu nền kinh tế quốc dân, cơ cấu theo ngành kinh tế - kỹ thuật, cơ cấu theo vùng, cơ cấu theo đơn vị hành chính - lãnh thổ, cơ cấu theo thành phần kinh tế; trong đó cơ cấu theo ngành kinh tế – kỹ thuật mà trước hết là cơ cấu công-nông nghiệp là quan trọng nhất.

Những biến đổi về cơ cấu kinh tế của một ngành kinh tế nói riêng và của một quốc gia nói chung được xem là những sự vận động, dịch chuyển quan trọng nhất trong việc xem xét, đánh giá sự phát triển của nó dưới nhiều nhân tố tác động. Nông nghiệp, nông thôn ở Việt Nam luôn được xem là một trọng tâm trong chiến lược phát triển kinh tế.

Từ sau đổi mới đến nay, kinh tế nông nghiệp ở nước ta được coi là nội dung cơ bản trong hầu hết các chiến lược phát triển kinh tế xã hội của quốc gia. Đó là nhân tố then chốt để ổn định tình hình kinh tế xã hội cũng như là cơ sở để công nghiệp hoá, hiện đại hoá đất nước theo con đường xã hội chủ nghĩa. Cho nên việc nghiên cứu những di sản của nền nồng nghiệp truyền thống để tìm ra giải pháp đẩy mạnh quá trình công nghiệp hoá nông nghiệp nông thôn là một vấn đề vừa mang tính lý luận vừa mang tính thực tiễn để phát triển kinh tế đất nước.

Sau năm 1954, Miền Nam phát triển mạnh mẽ về mọi mặt theo một hướng mới trong dòng chảy chung của lịch sử đất nước. Chính quyền Việt Nam Cộng hoà mà đằng sau là Mỹ và chư hầu cố gắng xây dựng một nền kinh tế phát triển theo hướng tư bản chủ nghĩa. Nông nghiệp miền nam cũng không nằm ngoài guồng vận động ấy.

Ngay từ cuối những năm 80, việc nghiên cứu những đặc điểm và di sản nông nghiệp miền Nam đã thu hút được sự quan tâm của nhiều nhà khoa học từ kinh tế cho đến sử học như Cách mạng ruộng đất ở miền Nam của Lâm Quang Huyên, một số bài nghiên cứu trên các Tạp chí kinh tế, Nghiên cứu lịch sử của Cao Văn Lượng, Trần Thị Bích Ngọc…Nhưng phải đến đầu những năm 90, cùng với chính sách đổi mới của nhà nước những nghiên cứu về vấn đề này mới đạt được những thành tựu to lớn góp phần vào việc hoạch định chính sách phát triển nông nghiệp của đất nước.

Hàng loạt các chuyên khảo về ruộng đất và kinh tế nông nghiệp miền Nam ra đời mà điển hình là hai luận án TS về vấn đề này đó là Trần Hữu Đính với đề tài “Quá trình biến đổi chế độ sở hữu ruộng đất và cơ cấu giai cấp nông thôn ở đồng bằng sông Cửu Long từ 1969-1975” và miền Nam có Võ Văn Sen với đề tài “Sự phát triển của chủ nghĩa tư bản ở miền Nam Việt Nam từ 1954-1975” trong đó tác giả trình bày riêng một chương về kinh tế nông nghiệp.

Có thể nói đây là những công trình nghiên cứu ruộng đất và kinh tế nông nghiệp miền Nam trứơc năm 1975 rất được đánh giá cao về mặt khoa học; Các tác giả đã chỉ ra những đặc trưng cơ bản nhất của kết cấu kinh tế xã hội miền Nam trước đổi mới cũng như đặt nền tảng cho việc kế thừa và phát huy những di sản của nó trong phát triển kinh tế thị trường theo định hướng XHCN.

Kết cấu đề tài:

I. Chính sách của chính quyền Sài Gòn đối với ruộng đất và kinh tế nông nghiệp từ 1955-1975

II.Sự biến đổi kinh tế nông nghiệp miền Nam vùng tạm chiếm từ 1954-1975