Hiện nay, dịch vụ ngày càng đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế Thế giới cũng như của mỗi quốc gia. Thương mại dịch vụ gia tăng, vượt tốc độ tăng của thương mại hàng hóa, khiến tỷ trọng thương mại dịch vụ trong thương mại Quốc tế không ngừng tăng lên. Chính vì vậy cộng đồng Quốc tế không chỉ quan tâm đến việc nới lỏng và tiến tới dỡ bỏ các hàng rào thương mại dịch vụ (GATS) một trong những hiệp định cơ bản thuộc hệ thống các hiệp định cấu thành WTO, quy định những nguyên tắc điều chỉnh thương mại dịch vụ Quốc tế, nội dung mở cửa thị trường dịch vụ, các cam kết mà thành viên phải thực hiện. Mục tiêu của WTO là nhằm tạo ra một thị trường dịch vụ cạnh tranh, thống nhất trên phạm vi thế giới. Vì vậy, mở cửa thị trường dịch vụ sẽ là một nội dung chủ yếu của các vòng đàm phán với WTO.

Trong công cuộc đổi mới đất nước, dưới sự lãnh đạo của Đảng, nền kinh tế nước ta đã đạt được nhiều thành tựu. Cơ cấu kinh tế đã từng bước chuyển dịch theo hướng hợp lý, tăng dần tỷ trọng công nghiệp và dịch vụ. Nghị quyết Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ VIII chỉ rõ: “Phát triển nhanh du lịch, các dịch vụ hàng không, hàng hải, bưu chính viễn thông, thương mại, vận tải, tài chính, ngân hàng, kiểm toán, bảo hiểm, pháp lý, thông tin… và các dịch vụ phục vụ cuộc sống nhân dân. Từng bước đưa nước ta trở thành một trung tâm điều ước lịch, thương mại, dịch vụ có tầm cỡ trong khu vực”.