Khác với các phần mềm chạy độc lập ở máy khách (có khả năng tương tác gần như tức thời với người dùng), các ứng dụng Web bị giới hạn bởi chính nguyên lý hoạt động của nó: tất cả các giao dịch phải thực hiện thông qua phương thức giao dịch HTTP (HyperText Transport Protocol - Giao thức truyền tải qua các siêu liên kết) trong một mô hình có tên Client/Server.

Bất kỳ một tác động nào của người dùng lên ứng dụng Web thông qua trình duyệt đều cần thời gian gửi về Server và sau khi xử lý, Server sẽ trả về những thông tin người dùng mong đợi. Như vậy, độ trễ trong trường hợp này chính là điều mà các ứng dụng Web khó có thể sánh với như các phần mềm chạy trên máy tính đơn lẻ (đặc biệt là trong các ứng dụng như Bản đồ trực tuyến, soạn thảo văn bản trực tuyến, sát hạch trực tuyến có tính thời gian làm bài…).

Chính vì lý do như vậy mà cần phải có một số giải pháp khử độ trễ trên các ứng dụng web. AJAX ra đời đã giải quyết được phần nào vấn đề này. AJAX là sự kết hợp của nhiều công nghệ đã có sẵn như JavaScript, XMLHttpRequest, HTML, CSS,… Nó hỗ trợ việc truyền tải dữ liệu bất đồng bộ, tăng cường khả năng tương tác với server, giúp tăng tốc ứng dụng web.