Rừng ngập mặn (RNM) là một hệ sinh thái độc đáo về các nhân tố vô sinh (nhiệt độ, ánh sáng, thuỷ triều ...) và hữu sinh (thực vật, động vật, vi sinh vật).

RNM có vai trò hết sức to lớn với việc phòng chống thiên tai, điều hoà khí hậu trong vùng. Theo tài liệu của Phan Nguyên Hồng (1999) [8] đã viết, Blasco (1975) nghiên cứu khí hậu và vi khí hậu rừng đã có nhận xét: các quần xã rừng ngập mặn là một tác nhân làm cho khí hậu dịu mát hơn, giảm nhiệt độ tối đa và biên độ nhiệt đồng thời RNM còn có vai trò quan trọng trong việc bảo vệ môi trường.

Bên cạnh vai trò to lớn về sinh thái, RNM còn có vai trò quan trọng về kinh tế-xã hội. RNM là nơi cung cấp cho người dân các nguồn lợi như: thuỷ hải sản vừa có giá trị kinh tế vừa là nguồn thức ăn giàu dinh dưỡng, cung cấp các loại lâm sản có giá trị ví dụ: gỗ dùng làm vật liệu xây dựng hoặc là củi đun. Không chỉ có thế RNM là nguồn cung cấp thực vật làm dược liệu. Nhân dân Việt Nam và các nước có rừng ngập mặn từ lâu đã sử dụng cây ngập mặn làm thuốc nam chữa các bệnh thông thường, đặc biệt là trong hai cuộc chiến tranh Đông Dương vừa qua. Là vùng căn cứ địa kháng chiến bị địch bao vây, điều kiện khí hậu ẩm ướt, vệ sinh kém nên có nhiều bệnh tật. Nhưng nhờ sử dụng thuốc từ các cây trong vùng RNM nên đã phát hiện nhiều loài cây chữa bệnh có giá trị như: cây ráng chữa bỏng, mụn nhọt; cui biển chữa ỉa chảy, kiết lị; sài hồ nam chữa đau đầu, giảm sốt…[8]

Tuy có vai trò to lớn như vậy nhưng hiện nay RNM đang giảm sút nhanh chóng do các nguyên nhân như: phá rừng làm đầm nuôi tôm, khai thác quá mức, phá rừng lấy đất sản xuất nông nghiệp, khai thác khoáng sản, đô thị hoá, làm đường xá...

Diện tích RNM được công bố vào các năm 1943, 1962, 1982 và 2000. Theo số liệu năm 2000 diện tích rừng ngập mặn chỉ bằng 38% so với năm 1943. Điều này cho thấy tốc độ mất rừng ngập mặn Việt Nam là rất cao, khoảng 4.400ha/năm [4]. Với nhịp điệu phát triển không ngừng của xã hội về mọi mặt thì nhu cầu của con người về ăn, ở, mặc, giải trí...ngày càng tăng lên. Cùng với sự phát triển đó kéo theo hàng loạt các vấn đề toàn cầu phải lo lắng như: ô nhiễm môi trường ngày càng tăng, bệnh tật phát triển,...gây sức ép cho xã hội trong đó có ngành y tế. Nước ta hầu như phải nhập nguyên liệu sản xuất thuốc hoặc thuốc đã thành phẩm từ nước ngoài với giá rất cao. Trong khi đó nguồn nguyên liệu nước ta rất nhiều trong đó có tanin là nguồn nguyên liệu có giá trị to lớn trong y học như: chữa tiêu chảy, viêm ruột, chữa ngộ độc tiêu hoá, chữa trĩ,...và có giá trị trong một số ngành khác như: thuộc da, nhuộm vải, kỹ nghệ in, chế tạo mực,...Một trong những nguồn nguyên liệu giàu tanin có thể tiến hành khai thác đó là những cây rừng ngập mặn với diện tích lớn chủ yếu là các cây họ Đước. Nhưng khi khai thác cây ngập mặn người ta mới chỉ chú trọng đến việc lấy gỗ thân phục vụ nhu cầu chất đốt và xây dựng còn các phần khác thì bỏ phí. Hiện nay, các đề tài nghiên cứu về tanin ở các cây rừng ngập mặn là rất ít, trong khi nước ta có diện tích rừng ngập mặn khá lớn khoảng hơn 200.000ha với thành phần loài tuy không nhiều nhưng số loài cây có khả năng cung cấp tanin thì có số lượng rất lớn như: trang, đước, vẹt...

Kết cấu đề tài:

Chương 1: Tổng quan tài liệu

Chương 2: Đối tượng và phương pháp nghiên cứu

Chương 3: Kết quả nghiên cứu và thảo luận