Chè là một loại cây công nghiệp dài ngày có vị trí quan trọng trong nền kinh tế quốc dân. Chè đã khẳng định vị trí của mình không chỉ thỏa mãn nhu cầu tiêu dùng trong nước mà còn phục vụ cho xuất khẩu thu ngoại tệ.

Chè được biết như là một thức uống hàng ngày của rất nhiều nước trên thế giới như ở Anh, Nhật Bản, Trung Quốc, Ấn Độ, Việt Nam, Nga… Theo điều tra thì Châu Âu có 30 nước biết uống chè, ở Châu Mỹ là 32 nước, ở Châu Á là 21 nước. Điều này bởi một nguyên nhân trong chè tổng hợp nhiều cafein và các chất teofilin, teobromon. Các chất trên kích thích sự làm việc của tim và các cơ quan khác của cơ thế, giảm mệt mỏi, phục hồi khả năng làm việc của các cơ quan khác của cơ thể con người. Ngày nay thì con người biết nhiều hơn các chất khác có trong chè như các loại vitamin, các chất khoáng và các hợp chất khác.

Chè là cây công nghiệp dài ngày có vai trò quan trọng trong nền kinh tế xã hội nước ta. Uống chè từ lâu đã trở thành nhu cầu thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày, một tập quán mang nét văn hoá của người Việt Nam. Chè còn là sản phẩm xuất khẩu quan trọng trong ngành nông nghiệp nước ta. Hiện nay, trên thế giới có 39 nước trồng và chế biến chè thì Việt Nam đứng thứ 5 về diện tích và đứng thứ 8 về sản lượng.

Chè được trồng ở rất nhiều nơi trên đất nước ta như : Yên Bái, Tuyên Quang, Thái Nguyên, Lâm Đồng, Sơn La, Hà Giang...Đối với Lai Châu, cây chè phát triển còn tạo công ăn việc làm cho một lượng lao động rất lớn ở các vùng nông thôn, đem lại thu nhập cho họ, góp phần xoá đói giảm nghèo, giúp nông thôn rút ngắn khoảng cách về kinh tế với thành thị, thiết lập công bằng xã hội. Thế nhưng cho đến nay năng suất chè của Lai Châu còn thấp, việc mở rộng diện tích còn chậm so với nhiều vùng chè khác của cả nước. Khí hậu, điều kiện tự nhiên của Lai Châu rất thích hợp cho trồng chè. Nhân dân các dân tộc tỉnh Lai Châu có kinh nghiệm nhiều năm trong việc trồng và chế biến các sản phẩm về chè. Phát triển ngành chè có ý nghĩa thiết thực, giúp xoá đói giảm nghèo, làm giầu, phủ xanh đất trống đồi núi trọc, định canh định cư, cung cấp nguyên liệu phục vụ cho chế biến xuất khẩu. Cây chè đã được coi là cây trồng có tính chất mũi nhọn của tỉnh. Mục tiêu của tỉnh Lai Châu là đến năm 2010 toàn tỉnh có khoảng 700 ha chè chất lượng cao.

Trong tỉnh có một số công ty thực hiện trồng và chế biến các sản phẩm về chè như : Công ty sản xuất và kinh doanh chè Tam Đường, nhà máy chè Bằng An, công ty chè Than Uyên…Trong đó thì công ty chè Than Uyên là một đơn vị thực hiện kinh doanh có hiệu quả.Tuy nhiên Việt Nam đã gia nhập WTO, sự kiện kinh tế này vừa đem lại những cơ hội mới và vừa đem lại thách thức mới cho các doanh nghiệp Việt Nam trong đó có công ty chè Than Uyên. Công ty có thể dễ dàng hơn để tham gia vào các thị trường mới của mình như: Nhật Bản, Ấn Độ, Mỹ …Công ty chè Than Uyên muốn xâm nhập vào các thị trường này bên cạnh việc đảm bảo chất lượng và cung cấp sản phẩm ổn định, công ty còn phải cung cấp đầy đủ thông tin cho người nhập khẩu bao gồm mẫu sản phẩm, nơi trồng chè, giống cây, công nghệ sản xuất, cách pha trộn, và chính sách của chính phủ có liên quan thì việc đàm có liên quan đến việc đàm phán ký kết hợp đồng mới có khả năng.Chè là một mặt hàng thực phẩm có ảnh hưởng trực tiếp đến sức khoẻ con người nên phải tuân thủ theo các quy định của luật bảo vệ thực phẩm, cũng như những quy định khác về hải quan và nhập khẩu. Do vậy công ty chè Than Uyên cần phải tìm hiểu, thu nhập các thông tin cần thiết để thiết lập hệ thống xuất nhập khẩu phù hợp với các quy định trên.