"Tiếp Thị" là hoạt động lôi kéo khách hàng, "lôi kéo con người": Không một khía cạnh tinh tế nào về tâm lý, hành vi của khách hàng (con người) mà không được khảo sát đầy đủ. Đó cũng là một lý do khiến cho cuốn sách "Những Nguyên Lý Tiếp Thị" của hai giáo sư Philip Kotler và Gary Armstrong trở thành một dịch phẩm đầy hứng thú; nó không chỉ có thể áp dụng trong phạm vi doanh nghiệp mà còn mở rộng tác dụng đến với tất cả những người đọc nó, dù ở bất kỳ cương vị nào. Từ hai thập niên nay sách được coi là tác phẩm giáo khoa kinh điển tiêu biểu nhất của khoa tiếp thị, mà có người còn gọi là "Thị trường học"...
Tiếp thị là chức năng kinh doanh nhận diện rõ nhu cầu và ước muốn của người tiêu thụ xác định những thị trường trọng điểm nào công ty có thể phục vụ tết nhất, và thiết kế các sản phẩm, dịch vụ cũng như chương trình phù hợp để phục vu các thị trường đó. Thế nhưng/ tiếp thị là cái gì đó còn nhiều hơn thế nữa, chứ không chỉ là một thứ chức năng kinh doanh biệt lập - nó là một triết lý dẫn dắt toàn bộ tổ chức. Mục tiêu của tiếp thị là tạo sự hài lòng của khách hàng một cách có lãi, bằng cách xây đựng các quan hệ trọng giá trị với những khách hàng quan trọng. Phòng ban tiếp thị chẳng thể một thân một mình mà hoàn thành được mục tiêu này. NÓ phải hợp tác mật thiết với các phòng ban khác trong công ty, và cộng tác với các tổ chức khác trong loàn hệ thống phân-phối-giá-trị của mình. nhằm mang lại giá trị hết sức tuyệt vời cho người tiêu thụ. Do đó, tiếp thị kêu gọi mọi người trong tổ chức nghĩ về khách hàng" và làm mọi điều có thể làm được để giúp tạo và phân phối giá trị tuyệt vời cũng như sự hài lòng cho khách. Như giáo sư Stephen Burnett của Viện đại học North-westem có nói, "Trong một tổ chức tiếp thị giỏi giang đích thực, bạn chẳng thể nói được ai là người thuộc bộ phận tiếp thị. Ai nấy trong tổ chức cũng đều phải quyết định dựa trên sự tác động đến người tiêu thụ".
Nhiều người xem tiếp thị chỉ là quảng cáo hoặc bán. Thế nhưng, tiếp thị thật ra chẳng liên quan gì nhiều đến nghệ thuật buôn bán những món bạn làm ra, cho bằng biết phải làm ra những cái gì? những tổ chức giành được địa vị hàng đầu thị trường là nhờ hiểu được nhu cầu của người tiêu thụ, và tìm ra giải pháp làm vừa lòng họ thông qua giá trị, chất lượng và dịch vụ tuyệt hảo. Nếu giá trị và sự hài lòng của người tiêu thụ mà không có, thì chẳng khối lượng quảng các hay buôn bán nào có thể bù đắp cho được.
Tiếp thị ở khắp mọi nơi quanh ta, và tất cả chúng ta đều cần biết đôi điều về nó. Không phải chỉ có các công ty sản xuất/ nhà buôn sỉ và nhà bán lẻ mới dùng đến tiếp thị, mà bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào cũng sử dụng nó được (ả. Các luật sư, chuyên viên kế toán, bác sĩ, dùng tiếp thị để quản lý nhu cầu đối với dịch vụ của mình. Bệnh viện, viện bảo tàng và các đoàn ca múa nghệ thuật cũng vậy. Không một chính khách nào có thể kiếm đủ số phiếu bầu mong muốn, và không có tụ điểm vui chơi nào kiếm đủ khách du lịch mong muốn mà không triển khai và thực thi các kế hoạch tiếp thị. Những Nguyên lý Tiếp thị (Principles of Marketing) được thiết kế nhằm giúp sinh viên nắm bắt và áp dụng các quan điểm cùng như những thực tiên cơ bản của tiếp thị hiện đại khi được vận dung vào đủ mọi thứ loại hoàn cảnh: trong các công ty sản phẩm và dịch vụ, các thị trường kinh doanh và tiêu đùng, các tổ chức lợi nhuận và phi lợi nhuận, các công ty quốc tế và quốc nôi, vả doanh nghiệp lớn lẫn doanh nghiệp nhỏ.