Đảng và Nhà nước ta đã sớm nhìn thấy nhu cầu cấp thiết đó của sinh viên. Ngay từ đầu công cuộc đổi mới, Chính phủ đã có những chính sách hợp lí nhằm hỗ trợ sinh viên học tập tốt hơn.

Bước đầu, Chính phủ hỗ trợ một cách trực tiếp thông qua hình thức là giảm học phí, giúp các sinh viên nghèo có khả năng theo học. Cùng với đó là hình thức tài trợ cho nhà trường , cấp học bổng cho sinh viên có thành tích học tập tốt nhằm khuyến khích, động viên tinh thần học tập của sinh viên. Đặc biệt, chính phủ còn đưa ra một hình thức hỗ trợ gián tiếp thông qua cho vay sinh viên với lãi suất ưu đãi. Với hoạt động này, sinh viên sẽ được vay một khoản hỗ trợ để có điều kiện học tập tốt hơn, số tiền đó được dùng vào mục đích chi trả học phí và tiêu dùng hàng ngày cho sinh viên. Thực tiễn sau hơn 10 năm triển khai hoạt động, hoạt động cho vay sinh viên đã có được một số thành quả nhất định, nhưng bên cạnh đó vẫn còn nhiều hạn chế.

Ngày 02/01/1994, Chính phủ quyết định triển khai hoạt động tín dụng sinh viên (còn lại là cho vay sinh viên). Sau giai đoạn thử nghiệm, đến ngày 02/03/1998 Chính phủ quyết định thành lập “Quỹ tín dụng đào tạo” để cho vay sinh viên với lãi suất ưu đãi và giao cho ngân hàng Công thương quản lý. Ngân hàng Công thương là một ngân hàng thương mại nhà nước nhưng không hề mặn mà với hoạt động này do không mang lại lợi nhuận cho ngân hàng. Các ngân hàng khác cũng không nhiệt tình phối hợp với ngân hàng Công thương trong việc xây dựng nguồn vốn cho Quỹ . Bên cạnh đó, việc tổ chức, quản lý hoạt động cho vay không chặt chẽ, nên nguồn vốn của Quỹ giảm dần và hoạt động của Quỹ ngày càng kém hiệu quả.

Cùng với quá trình đổi mới của đất nước, hệ thống ngân hàng cũng có nhiều thay đổi, các ngân hàng thương mại nhà nước không còn nhận được sự bao cấp của nhà nước nữa mà phải tiến hành tự hạch toán kinh doanh. Hoạt động cho vay đối tượng chính sách nói chung và cho sinh viên nói riêng là một rủi ro lớn cho ngân hàng thương mại. Bởi lẽ đó, Chính phủ đã ra quyết định thành lập Ngân hàng Chính sách xã hội năm 2003 để thực hiện việc cho vay với các đối tượng chính sách. Hoạt động của Quỹ tín dụng đào tạo cũng được chuyển sang cho ngân hàng Chính sách xã hội quản lý. Cho vay sinh viên là một hoạt động chính của Ngân hàng chính sách xã hội nên ngân hàng đã đề ra những biện pháp mới hiệu quả để duy trì hoạt động của Quỹ. Mặc dù vậy những quan niệm không đúng trong tâm lý của sinh viên, cha mẹ sinh viên và những người trực tiếp thực hiện hoạt động cho vay, vẫn tồn tại và ảnh hưởng lớn tới Quỹ. Đời sống xã hội ngày càng phát triển, giá cả tăng, nhu cầu chi tiêu của sinh viên ngày càng lớn, với nguồn vốn hạn hẹp từ Ngân sách Nhà nước, ngân hàng không thể đáp ứng được hết nhu cầu của sinh viên.