Việt Nam gia nhập vào Tổ chức thương mại quốc tế (WTO) với tư cách là thành viên thứ 150 đến nay đã được một năm kể từ ngày 8/10/2006. Việc gia nhập sân chơi thương mại toàn cầu này một năm qua đã mang lại cho Việt Nam những thời cơ mới nhưng cũng đưa ra không ít những khó khăn và thách thức. Một trong những khó khăn đầu tiên là Việt Nam phải chủ động trong thực hiện các luật chơi chung của Tổ chức này.

Hoạt động kinh doanh trong lĩnh vực tài chính ngân hàng có thể coi là “trái tim” của nền kinh tế với vai trò to lớn trong việc duy trì, cung ứng, điều phối và lưu thông tiền tệ đảm bảo cho toàn bộ hoạt động của nền kinh tế. Vì vậy việc thực hiện các cam kết trong lĩnh vực tài chính Ngân hàng cũng là một trong những nội dung quan trọng khi Việt Nam gia nhập WTO. Để thực hiện được các cam kết này đòi hỏi các ngân hàng thương mại (NHTM) phải xây dựng và củng cố một nền tảng nội lực vững chắc, chuẩn bị tâm thế sẵn sàng đương đầu với những thách thức và khó khăn khi tham gia sân chơi toàn cầu.

Hiện nay Việt Nam có 4 Ngân hàng thương mại nhà nước lớn, bao gồm: Ngân hàng Ngoại thương, Ngân hàng Đầu tư và Phát triển Việt Nam, Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn và cuối cùng là Ngân hàng Công thương. Một trong những chính sách lớn thể hiện sự chủ động hội nhập kinh tế quốc tế của Nhà nước ta là thực hiện cổ phần hoá hệ thống ngân hàng thương mại nhà nước trong thời gian tới nhằm “xây dựng các NHTM trở thành các tập đoàn tài chính - Ngân hàng đa sở hữu, kinh doanh đa năng đa lĩnh vực, ngang tầm với các tập đoàn tài chính – ngân hàng tiên tiến trong khu vực Đông Nam Á, hoạt động trên các lĩnh vực: ngân hàng, bảo hiểm, chứng khoán và đầu tư tài chính”. Để thực hiện được mục tiêu này, các NHTM cần có những biện pháp cụ thể nhằm lành mạnh hoá và nâng cao năng lực tài chính để cạnh tranh và phát triển trong điều kiện hội nhập quốc tế.