Từ khi xã hội loài người từ xã hội nguyên thuỷ đến xã hội chủ nghĩa tư bản con người đã biết lưu thông trao đổi mua bán hàng hóa và từ thời kỳ đó cũng đã xuất hiện lợi nhuận. Trong xã hội CNTB, đối với các doanh nghiệp mục tiêu cao nhất của họ chính là lợi nhuận. Các doanh nghiệp khi hoạt động trên thị trường, cái mà họ quan tâm nhất đó chính là làm sao để tăng được lợi nhuận một cách cao nhất. Và một trong những biện pháp để tăng lợi nhuận một cách có hiệu quả nhất chính là "bóc lột giá trị sức lao động của người công nhân". Như chúng ta biết, giá trị thặng dư là do lao động của công nhân sáng tạo và bị nhà tư bản chiếm không. Nhưng trong xã hội tư bản lại có quan niệm ngược lại nhà tư bản lại có quan niệm ngược lại nhà tư bản không hề bóc lột công nhân. Vậy thì sao trong xã hội vẫn còn người nghèo, cuộc sống của những người công nhân vẫn còn khổ cực. Phải chăng là do tiền lương mà nhà tư bản trả cho công nhân còn quá thấp so với sức lao động của họ bỏ ra.