Điều tra là một thể loại báo chí cung cấp cho người đọc những thông tin cơ bản về một vấn đề, đồng thời đi sâu phân tích chứng minh làm sáng tỏ những gì còn tiềm ẩn, lẩn khuất bên trong bằng những hệ thống, những dữ liệu, số liệu chi tiết đã qua quá trình tìm kiếm sàng lọc, sắp xếp tỉ mỉ, tất cả được bố trí trong một kết cấu chặt chẽ, thể hiện bằng văn phong linh hoạt nhằm tạo ra độ tin tuyệt đối cho thông tin.

Điều tra là một thể loại quan trọng của báo chí. Chính vì thế người viết điều tra cũng cần hiểu được vấn đề trước khi viết, cần định hướng rõ ràng: viết cho ai? Viết về cái gì? Và viết như thế nào? Luôn luôn đặt ra câu hỏi Tại sao? Nó như thế nào?

Dù ở thời điểm nào thì thể loại báo chí Điều tra cũng luôn có sức hấp dẫn riêng và luôn được công chúng bạn đọc dành cho một sự ưu ái đặc biệt. Hiệu quả của bài điều tra dựa trên vấn đề quan trọng và phức tạp mà bài báo đề cập đến. Và thông qua bài điều tra bạn đọc luôn tin rằng sẽ nhận được câu trả lời của người viết báo về vấn đề mà mình quan tâm.