Có thể nói rằng trong thời gian vừa qua, Báo chí Việt nam đã đóng góp tiếng nói quan trọng với nhà nước cũng như các vấn đề xã hội. Báo chí đã thực sự thể hiện vai trò và ưu thế của một binh chủng tiên phong trong công tác tư tưởng, làm cho công tác tư tưởng đi trước một bước trong quá trình triển khai một nhiệm vụ chính trị quan trọng. Một trong những chức năng được Báo chí nước ta phản ánh và đề cập tương đối thành công trong thời gian qua đó chính là chức năng giám sát xã hội. Chức năng giám sát xã hội của báo chí-truyền thông đại chúng thực chất là “theo dõi, kiểm tra, đánh giá” quá trình thực hiện chủ trương chính sách, luật pháp, kịp thời phát hiện những nơi làm đúng, làm hay để biểu dương khích lệ và tổng kết kinh nghiệm thực tiễn; đồng thời phát hiện những nơi làm sai, vi phạm chủ trương, chính sách và luật pháp để đấu tranh.v.v… Tuy nhiên bên cạnh những mặt thành công này, hiện nay việc thực hiện chức năng giám sát xã hội của Báo chí nước ta đang gặp phải một số hạn chế cần phải nhanh chóng khắc phục để báo chí phát huy tốt vai trò, xứng đáng là công cụ lý luận sắc bén của Đảng và nhà nước và thực hiện tốt hơn nữa chức năng giám sát xã hội của mình.

Giám sát và Phản biện xã hội là hai khái niệm chức năng gắn bó mật thiết. Chỉ trên cơ sở giám sát một cách nghiêm túc thì mới có thông tin đầy đủ và thấu đáo làm tiền đề cho phản biện. Theo từ điển tiếng Việt của Trung tâm từ điển học, nhà xuất bản Đà Nẵng năm 1997 thì giám sát là “theo dõi và kiểm tra xem có thực hiện đúng những điều quy định không.” Điều đó có nghĩa là, giám sát bao gồm hai quá trình, theo dõi và kiểm tra. Như vậy, giám sát có ý nghĩa rất quan trọng trong việc bảo đảm cho hoạt động thực hiện đúng mục đích và đạt hiệu quả tốt nhất theo chương trình, kế hoạch đã đề ra. Và giám sát được tiến hành một cách khách quan, độc lập, có chuyên môn và được thực hiện bởi một lực lượng khác, độc lập, ngoài chủ thể tiến hành hoạt động ấy.