Truyền thuyết về Rom�o v� Juliet đ� được kể lại nhiều lần hơn 100 năm trước khi William Shakespeare viết th�nh kịch bản. V�o năm 1476 trong cuốn s�ch � nhan đề l� Il Novellino, t�c giả Masuccio Salernitano đ� kể về mối t�nh vụng trộm, về vụ giết người, vụ đầy đi khỏi xứ, về một nh� tu sẵn l�ng gi�p đỡ v� cả về đ�m cưới của hai gia đ�nh th� nghịch. Năm 1530, Luigi da Porta cũng kể lại c�u chuyện t�nh n�y, gắn cho c�c nh�n vật trong truyện c�c t�n � v� nơi diễn ra nghịch cảnh l� th�nh phố Verona. Theo truyện của Da Porta, đ�i t�nh nh�n n�y cũng tự s�t. Tới năm 1562 tại nước Anh, nh� thơ Arthur Brooke đ� d�ng đề t�i n�y trong tập thơ d�i "The Tragical Historye of Romeus and Julius" (Lịch sử bi thương của Romeus v� Julius), đ� đề cập tới một thứ đam m� kh�ng th�nh thiện, một thứ t�nh y�u vụng trộm, sự kh�ng v�ng lời cha mẹ v� bất tu�n luật ph�p. Ng�n ngữ trong tập thơ của Brooke th� kh� khan, thiếu hấp dẫn d� cho t�c giả c� cảm t�nh với cặp uy�n ương....