Mười lăm năm qua, thực hiện công cuộc đổi mới, Đảng ta đã giành sự quan tâm to lớn đối với nông nghiệp nông thôn và nông dân, nhờ đó nông nghiệp và kinh tế nông thôn đã được cải thiện đáng kể, tạo tiền đề để đẩy mạnh công nghiệp hoá ( CNH), hiện đại hoá (HĐH) đất nước. CNH, HĐH đất nước là một cuộc cách mạng toàn diện cả về lược lượng sản xuất và quan hệ sản xuất, cả về tư tưởng, chính trị, văn hoá xã hội. Trong đó trước hết và trọng tâm là CNH, HĐH nông nghiệp, nông thôn. Nông nghiệp cũng đã và vẫn sẽ chiếm tuyệt đại đa số nhân khẩu và lao động, với trên 90% diện tích đất đai. Nền tảng văn hoá và xã hội ở nước ta chủ yếu ở nông nghiệp. Những nhu cầu cơ bản về lương thực thực phẩm của nhân dân, nguyên liệu cho công nghiệp đều do nông nghiệp và nông thôn cung cấp. Nông thôn vừa là hậu phương, vừa là chỗ dựa, cũng là thị trường rộng lớn, địa bàn rộng lớn để CNH, HĐH phát triển. Đặc biệt trong điều kiện nước ta, một nước có tiềm năng lớn về nông nghiệp với lao động nông nghiệp dồi dào, trên 65% lao động xã hội và khoảng 80% dân cư sống ở nông thôn nhưng giá trị sản xuất của nông nghiệp chỉ đạt 24,3% (năm 2000), trong khi tỷ trọng lao động công nghiệp và dịch vụ khoảng 35% lao động xã hội nhưng tạo ra giá trị sản phẩm tới trên 75% GDP, điều đó phản ánh trình độ yếu kém và lạc hậu củanền nông nghiệp nước ta. Do đó thực chất của CNH, HĐH đất nước chính là CNH, HĐH nông nghiệp, nông thôn. Cần khẳng địng rằng nếu không hoàn thành CNH, HĐH nông nghiệp nông thôn thì cũng không thể hoàn thành CNH, HĐH đất nước, do đó cũng không thể đạt mục tiêu đến năm 2020 biến nước ta cơ bản trở thành một nước công nghiệp. Thực chất của sự CNH, HĐH nông nghiệp và nông thôn là một quá trình biến đổi cơ cấu kinh tế, xã hội nông nghịêp, nông thôn, dựa vào khoa học, kỹ thuật tiên tiến tạo nên sự chuyển biến từ một nền nông nghiệp, nông thôn lạc hậu năng suất, chất lượng hiệu quả thấp sang một nền nông nghiệp, nông thôn có năng suất chất lượng và hiệu quả cao. Chính vì thế, nhiều nghị quyết của Đảng ta nhấn mạnh trước hết phải ưu tiên đẩy mạnh CNH, HĐH nông nghiệp, nông thôn, phải thúc đẩy chuyển dịch cơ cấu kinh tế nông nghiệp nông thôn sang sản xuất hàng hoá theo hướng CNH, HĐH. Đại hội IX của Đảng chỉ rõ “ Tăng cường sự chỉ đạo và huy động các nguồn lực cần thiết để đẩy nhanh CNH, HĐH nông nghiệp và nông thôn. Tiếp tục phát triển và đưa nông nghiệp, lâm nghiệp, ngư nghiệp lên một trình độ mới bằng ứng dụng tiến bộ khoa học và công nghệ, nhất là công nghệ sinh học; quy hoạch sử dụng đất hợp lí; đổi mới cơ cấu cây trồng, vật nuôi, tăng giá trị thu được trên đơn vị diện tích; đẩy mạnh thuỷ lợi hoá, cơ giới hoá, điện khí hoá, giải quyết tốt vấn đề tiêu thụ nông sản hàng hoá.” Phát triển kinh tế nông thôn trong sự nghiệp CNH, HĐh ở nước ta hiện nay có nhiều cơ hội và thuận lợi khi mà quan hệ kinh tế quốc tế được mở rộng, thị trường đầu vào và đầu ra cho nông nghiệp ngày càng thông thoáng và thuận lợi hơn, trình độ sản xuất và quản lí kinh tế ở trong nước ngày càng được nâng cao, nhưng cũng gặp không ít khó khăn và thử thách.