Cao su nói chung và cao su tự nhiên nói riêng là nguyên vật liệu có vai trò quan

trọng hàng đầu với hơn 50,000 công dụng đ“ợc ứng dụng vô cùng rộng rãi trong

công nghiệp cũng nh“ trong đời sống hàng ngày. Với đặc tính đàn hồi, chịu ma

sát, chịu nén có thể dễ dàng bắt gặp ứng dụng của cao su trong ngành công

nghiệp với vai trò là nguyên liệu đầu vào quan trọng của các lĩnh vực sản xuất

săm lốp xe, sản phẩm chống mài mòn, vỏ dây điện, dụng cụ y tế

Với vai trò quan trọng của cao su, trên thực tế sản phẩm cao su tự nhiên sản xuất

ra không đáp ứng đủ nhu cầu tiêu thụ (chỉ chiếm khoảng 1/3 tổng sản l“ợng cao

su trên thế giới), cao su tổng hợp ra đời là một cuộc cách mạng đối với nền công

nghiệp sản xuất thế giới. Cao su tổng hợp có nguồn gốc từ dầu mỏ, đây là nguồn

tài nguyên có giới hạn, không thể khai thác lâu dài, chính vì chi phí sử dụng cao

su tổng hợp có nguồn gốc dầu mỏ có xu h“ớng ngày càng đắt đỏ hơn; bên cạnh

đó mỗi loại cao su đều có những đặc tính riêng không thể thay thế, đây là nguyên

nhân không có sự thay thế hoàn toàn của một trong hai sản phẩm cao su tự nhiên

và cao su tổng hợp.

Mặc dù cao su có nguồn gốc từ Nam Mỹ, nh“ng hiện nay các quốc gia ở Châu Á và

đặc biệt là các n“ớc ở khu vực Đông Nam Á là các quốc gia sản xuất chính mặt

hàng cao su tự nhiên. Trong đó, chỉ tính riêng ba n“ớc Đông Nam Á là Malaysia,

Thái Lan, Indonesia chiếm tới hơn 70% tổng sản l“ợng cao su thế giới. Các n“ớc

xuất khẩu cao su chính là Malaysia, Thái Lan, Indonesia và Việt Nam. Thái Lan là

quốc gia đứng đầu trên thế giới về diện tích, năng suất và sản l“ợng cao su. Đứng

vị trí thứ hai và thứ ba là Indonesia và Mal