Doanh nghiệp là những tế bào của nền kinh tế - xã hội. Muốn cho nền kinh tế tăng trưởng và phát triển thì mỗi tế bào của nó phải có sức sống và sức phát triển tốt. Nguyên tắc này đòi hỏi mỗi doanh nghiệp trong nền kinh tế thị trường ở nước ta hiện nay phải luôn không ngừng cải thiện và nâng cao hiệu quả kinh doanh, đó cũng là một điều kiện sống còn để doanh nghiệp tồn tại, phát triển và thực hiện các mục tiêu của mình. Hiệu quả kinh doanh được hiểu là một phạm trù phản ánh mặt chất các hoạt động kinh doanh, phản ánh trình độ lợi dụng các nguồn lực sản xuất (lao động, máy móc thiết bị, nguyên liệu, tiền vốn) trong quá trình tiến hành các hoạt động kinh doanh của doanh nghiệp.

Hiệu quả là một vấn đề đặt ra cho mọi quốc gia mọi thời đại, đặc biệt là trong điều kiện nền kinh tế thị trường các nhà đầu tư chủ doanh nghiệp trước khi quyết định bỏ vốn đầu tư vào một ngành, một sản phẩm hoặc dịch vụ nào đó ngoài việc trả lời các câu hỏi sản xuất cái gì? sản xuất cho ai? cũng cần phải biết họ sẽ bỏ ra bao nhiêu chi phí và những lợi ích có được từ việc đầu tư, dĩ nhiên những lợi ích đó dù có tồn tại dưới bất kỳ hình thức nào cũng phải lớn hơn chi phí bỏ ra hay nói cách khác các nhà đầu tư, các chủ doanh nghiệp bao giờ cũng mong muốn thu được lợi nhuận tối đa với một chi phí thấp nhất (có thể) bởi vì hiệu quả kinh tế vừa là động lực, vừa là tiền đề để doanh nghiệp có thể tồn tại và phát triển được trong môi trường có sự cạnh tranh vô cùng khắc nghiệt, mọi rủi ro mọi bất trắc luôn có thể xảy ra, nguy cơ thua lỗ, phá sản rình rập. Vì vậy, việc phấn đấu không ngừng nâng cao hiệu quả kinh doanh luôn luôn là mục tiêu cơ bản của các doanh nghiệp.