V�o năm giờ s�ng, như thường lệ, hiệu lệnh b�o thức vang l�n - tiếng b�a đ�nh v�o thanh t� vẹt treo cạnh sở chỉ huy. Tiếng kẻng r� ngắt qu�ng, yếu ớt vọng qua lớp k�nh băng đ�ng dầy đến hai đốt ng�n tay, chẳng bao l�u đ� im bặt: trời r�t n�n vi�n gi�m thị cũng chẳng buồn vung tay l�u l�m g�.Tiếng kẻng đ� tắt, nhưng ngo�i cửa sổ trời vẫn tối đen, y như l�c nửa đ�m khi Sukhov dậy đi vệ sinh. Chỉ c� �nh s�ng của ba ngọn đ�n v�ng hắt v�o cửa sổ: hai chiếc ở v�ng ngoại bi�n, một chiếc soi khu vực b�n trong trại giam.Kh�ng hiểu tại sao chưa c� ai tới mở cửa trại x� [1], v� cũng kh�ng nghe thấy tiếng đ�m trực nhật k�o th�ng vệ sinh để luồn đ�n v�o khi�ng đi.