Ngày nay, khi mà vấn đề dân số đang đè nặng nên nền kinh tế các quốc gia, đặc biệt là các quốc gia đang phát triển, đồng hành với nó lại là nhu cầu càng cao của con người đã đòi hỏi xã hội phải không ngừng tăng năng suất lao động và cải tiến chất lượng trong hoạt động sản xuất vật chất. Trước xu thế đó, ngành công nghiệp – lĩnh vực mũi nhọn tạo ra sản phẩm cần phải có một chiến lược phát triển để đáp ứng yêu cầu thực tiễn. Và việc ứng dụng khoa học công nghệ được coi là biện pháp hiệu nhất trong chiến lược lâu dài này. Có lẽ chúng ta đều biết, công nghệ thông tin là một công nghệ quan trọng bậc nhất trong xã hội hiện nay, đặc biệt là trong sản xuất. Bên cạnh nó, công nghệ tự động hoá cũng đang ngày càng khẳng định vai trò của mình trong công nghiệp.

Công nghệ được coi là một khái niệm mới nhưng trong thời đại phát triển như hiện nay, được dùng khá phổ biến để nói về sự phát triển và ứng dụng các dụng cụ máy móc, nguyên liệu và quy trình để giúp đỡ giải quyết những vấn đề của con người. Với tư cách là hoạt động con người, công nghệ diễn ra trước khi có khoa học và kỹ nghệ. Nó thể hiện kiến thức của con người trong giải quyết các vấn đề thực tế để tạo ra các dụng cụ, máy móc, nguyên liệu hoặc quy trình tiêu chuẩn. Việc tiêu chuẩn hóa như vậy là đặc thù chủ yếu của công nghệ. Trong cuốn “Phương pháp luận nghiên cứu khoa học” của tác giả Vũ Cao Đàm lại định nghĩa công nghệ một cách rất xác thực: Công nghệ bao gồm bốn yếu tố thông tin, kỹ thuật , con người và vật liệu. Như vậy rõ ràng công nghệ đã ra đời từ rất lâu trong thực tiễn sản xuất, nhưng nó chỉ được phát triển mạnh trong những năm gần đây và trở thành một tư liệu không thể thiếu của sản xuất vật chất. Trong đó, công nghệ tự động hoá tuy mới chỉ phát triển trong vài thập kỷ qua nhưng ảnh hưởng của nó đã trở nên rộng khắp trong hầu hết các mặt hoạt động của kinh xã hội, đặc biệt là trong sản xuất công nghiệp.