Thực tế cho thấy động lực để các nước có một nền kinh tế phát triển và tăng trưởng nhanh là do các nước đã phát triển ngành thương mại. Muốn ngành thương mại phát triển, cạnh tranh lành mạnh nhất là cạnh tranh giữa các quốc gia trên thế giới, thì phải có một chính sách thương mại quốc tế để các nước tham gia phát triển thương mại tuân theo, tránh cạnh tranh không lành mạnh. Chính sách thương mại quốc tế chính là hệ thống các quan điểm, nguyên tắc, công cụ và biện pháp thích hợp mà Nhà nước sử dụng để điều chỉnh mọi hoạt động thương mại quốc tế cho phù hợp với các mục tiêu phát triển - xã hội trong thời kỳ, công cụ của thương mại quốc tế chính là thuế quan và công cụ phi thuế quan.

Chính sách thương mại về thuế quan có tác động tới sự phát triển xuất khẩu của các nước có nền kinh tế kém phát triển, tốc độ tăng trưởng thấp sẽ được hưởng ưu đãi cho chính sách thương mại về thuế quan.