Xã hội loài người bước vào thế kỷ 21, thời đại khoa học công nghệ phát triển vô cùng nhanh chóng, đặc biệt là công nghệ thông tin và công nghệ phần mềm phát triển nhanh cả về khối lượng và chất lượng.Về internet thì thông tin cực kỳ phong phú và đa dạng, nó đề cập đến mọi lĩnh vực của đời sống xã hội. Mạng internet ra đời đã phần nào đáp ứng và giải quyết một số công việc cấp bách như: việc sắp xếp, tìm kiếm,trao đổi khối lượng thông tin khổng đó một cách khoa học, dễ sử dụng, tiện lợi,...Mạng internet đã được bắt đầu từ:

Cơ quan dự án nghiên cứu tiến bộ ARPA (advanced research projects agency) trực thuộc bộ quốc phòng mỹ đã bắt đầu hướng tới công nghệ liên mạng từ những năm 70. Kiến trúc và giao thức của công nghệ này được định ra vào những năm 78-79. Vào thời kỳ này ARPA là cơ quan đầu tiên tài trợ cho việc nghiên cứu mạng chuyển gói và đi tiên phong trong nhiều ý tưởng mới như: ARPANET.ARPANET sử dụng quy ước Điểm.Điểm để thuê đường liên kết, đồng thời ARPA cũng tài trợ cho việc tìm kiếm cách chuyển mạch gói trên mạng lưới phát thanh và các kênh truyền thông vệ tinh. Năm 1983 uỷ ban cấu hình và điều khiển internet được thành lập. Sự chuyển tiếp tới công nghệ internet bắt đầu dần hoàn thiện vào tháng 1-1983 khi bộ quốc phòng mỹ yêu cầu tất cả các máy tính kết nối trên mạng phải dùng TCP/IP (TCP: transmission control protocol bộ giao thức internet, IP: internet protocol giao thức điều khiển truyền tin/giao thức internet). Cùng thời gian này thì cơ quan truyền thông của bộ quốc phòng mỹ tách ARPANET ra thành 2 phần: một phần cho việc nghiên cứu tiếp, phần còn lại cho truyền thông quốc phòng. Phần để nghiên cứu lấy tên như cũ ARPANET, phần cho quốc phòng được gọi là mạng quân sự hay là MILNET.

Để khuyến khích các nhà nghiên cứu ở các trường đại học chấp nhận và sử dụng các giao thức mới, ARPA đã tiến hành một số bổ sung, bởi thời kỳ đó phần lớn các khoa máy tính ở các trường đại học đều chạy một phiên bản của hệ điều hành UNIX của trường đại học California,Berkeley Software Distribution ở Hoa Kỳ, nó thường được gọi là Berkeley UNIX hay BSD UNIX. Bằng việc tài trợ cho Bolt Beranek and newman Inc (BBN), bổ sung các giao thức TCP/IP của họ và sử dụng với UNIX đồng thời tài trợ cho Berkeley để thống nhất các giao thức, ARPA có thể chiếm tới hơn 90% các khoa máy tính trong các trường đại học. Phần mền giao thức mới đã có ý nghĩa quan trọng trong thời gian đó và đạt được những kết quả tốt.

Sự phân phối phần mềm Berkeley trở nên phổ biến vì nó không chỉ cung cấp các giao thức TCP/IP căn bản mà còn cung cấp cho người sử dụng các ứng dụng chuẩn TCP/IP. Bên cạnh các chương trình tiện ích, Berkeley UNIX còn cung cấp sự trừu tượng ở mức hệ đIều hành được gọi là Socket, nó cho phép các chương trình ứng dụng các giao thức truyền thông như: trong cơ cấu của UNIX cho I/O, Socket có các tuỳ chọn cho một số kiểu của các giao thức mạng.

Thành công của công nghệ TCP/IP và internet trong giới tin học đã thúc đẩy các nhóm ngành khác chấp nhận nó. Bởi vậy trong thời điểm đó mạng truyền thông đã trở thành mục tiêu chính và chủ yếu trong các công trình nghiên cứu khoa học. Tổ chức khoa học quốc gia Hoa Kỳ đã có vai trò tích cực trong việc mở rộng TCP/IP và internet. Đầu năm 1985 nó chỉ là chương trình thiết lập sự truy nhập mạng quanh 6 chung tâm máy tính, năm 1986 nó đã được mở rộngvà mạng xương sống diện rộng ra đời gọi là NSFNET (national science foundation ). Tất cả các mạng do NSF tài trợ đều dùng các giao thức TCP/IP và nó là một bộ phận của internet toàn cầu.

Trong 7 năm đầu, internet đã phát triển tới hàng trăm mạng thành viên trên khắp nước Mỹ và Châu Âu, đã kết nối khoảng 20,000 máy tính của các trường đại học, chính phủ và các phòng thí nghiệm. Số lượng máy tính được nối mạng và sử dụng internet đã phát triển tới con số quá lớn ngoài sức tưởng tượng. Cuối năm 1987, nó được dự đoán phát triển với tốc độ 15% một tháng. Năm 1994, mạng internet toàn cầu đã có hơn 3 triệu máy tính được nối mạng ở 61 quốc gia.

Việc chấp nhận giao thức TCP/IP đã cho internet phát triển không bị giới hạn bởi các dự án được chính phủ tài trợ. Và một số các tập đoàn máy tính lớn chủ chốt cũng như các tập đoàn kinh tế lớn khác đã kết nối với internet như: công ty dầu lửa, ngành công nghiệp ô-tô, các hãng điện tử, các hãng viễn thông.... Các công ty vừa và nhỏ bắt đầu kết nối vào những năm 90.

Sự phát triển nhanh chóng đã sinh ra những vấn đề không dự kiến trước được trong dự kiến ban đầu, và thúc đẩy các nhà nghiên cứu tìm ra các kỹ thuật để quản lý mạng rộng hơn, tài nguyên phong phú hơn. Ví dụ như trong thiết kế ban đầu: tên và địa chỉ của các máy tính trên internet được giữ trong một file đơn, và có trên các trạm (site) trên internet. Giữa những năm 80, người ta thấy một trung tâm dữ liệu sẽ không đủ như: các yêu cầu cập nhập file sẽ nhanh chóng vượt quá khả năng của mỗi cá nhân, thậm chí nếu tồn tại một trung tâm chuẩn thì dung lượng của mạng cũng không đủ để cho phép sự phân bổ thường xuyên trên mỗi trạm hoặc truy nhập trực tuyến của mỗi trạm.