Để tiến hành các hoạt động sản xuất kinh doanh, bất kỳ doanh nghiệp nào cũng cần phải có vốn, cố gắng huy động đủ vốn và làm sao để sử dụng vốn sao cho có hiệu quả. Vậy vấn đề đặt ra là vốn là gì? Vốn là một phạm trù kinh tế được tiếp cận dưới nhiều giác độ khác nhau.

Theo C. Mác, dưới giác độ các yếu tố sản xuất cho rằng: Tư bản là “ Giá trị đem lại giá trị thặng dư, là đầu vào của quá trình sản xuất”.

Theo David Beggs trong cuốn Kinh tế học cho rằng: Vốn hiện vật là giá trị của hàng hóa đã sản xuất được sử dụng để tạo ra hàng hóa và dịch vụ khác. Ngoài ra còn có vốn tài chính. Bản thân vốn là một hàng hóa nhưng được tiếp tục sử dụng vào sản xuất kinh doanh tiếp theo.

Theo P. Samuelson, Ông cho rằng: Vốn là các hàng hóa sản xuất ra để phục vụ cho một quá trình sản xuất mới, là đầu vào cho hoạt động sản xuất của một doanh nghiệp.

Một số nhà Kinh tế học khác cho rằng: Vốn có nghĩa là phần lượng sản phẩm tạm thời phải hy sinh cho tiêu dùng hiện tại của nhà đầu tư, để đẩy mạnh sản xuất tiêu dùng trong tương lai.

Có nhiều cách tiếp cận để hiểu về vốn và trong chuyên đề này, vốn được hiểu như quan điểm của P. Samuelson đã nêu ra ở trên vì nó phù hợp nhất với nội dung nghiên cứu của chuyên đề.