Cũng giống như các nước xã hội chủ nghĩa trước đây, ở nước ta thực hiện mô hình kế hoạch hoá tập trung, lấy việc mở rộng và phát triển khu vực kinh tế Nhà nước bao trùm toàn bộ nền kinh tế quốc dân làm mục tiêu cho công cuộc cải tạo và xây dựng Chủ nghĩa xã hội. Nhưng thực tế cho thấy chúng ta đã không đạt được kết quả như mong muốn. Sau chủ trương đổi mới của Đảng vào năm 1986, nền kinh tế nước ta đã có sự phát triển đáng kể, đời sống của người dân đã được nâng cao cả về vật chất và tinh thần, tốc độ tăng trưởng tăng, và ngày càng đi vào ổn định. Tuy nhiên bên cạnh kết quả đã đạt được chúng ta còn có những khó khăn cần được giải quyết, trong đó vấn đề bức bách hàng đầu hiện nay là sự hoạt động kém hiệu quả của doanh nghiệp Nhà nước (DNNN).

Trong điều kiện cơ chế quản lý thay đổi, khi hiệu quả sản xuất kinh doanh trở thành yếu tố sống còn của mỗi doanh nghiệp thì các Doanh nghiệp Nhà nước đã bộc lộ những yếu kém, lâm vào tình trạng sa sút khủng hoảng. Để đẩy nhanh quá trình phát triển nền kinh tế hàng hoá nhiều thành phần, đa dạng hoá các loại hình tổ chức kinh doanh, cũng như để đổi mới hệ thống DNNN, Chính phủ đã đề ra nhiều phương hướng giải pháp cổ phần hoá một bộ phận DNNN. Đây là giải pháp có tính chiến lược quan trọng và cần thiết nhằm thu hút thêm vốn đầu tư cho sản xuất, giải quyết các vấn đề về sở hữu và việc làm trong các doanh nghiệp Nhà nước.

Cho dến thời điểm này, quá trình cổ phần hoá đã đi được một chặng đường dài, đạt được một số thành công nhất định. Tuy nhiên trong quá trình thực hiện đã nảy sinh nhiều vướng mắc khó khăn cản trở, do đó kết quả đạt đựoc so với kế hoạch đặt ra còn rất thấp.